Erster Sieg für die Challengers

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Nach zwei Niederlagen am Montag und Dienstag gelingt den Challengers im dritten Spiel der erste Sieg. Sie schlagen das ukrainische Team CNTU-OSDYSSOR-Gorn mit 5-2.
Es begann allerdings nicht verheissungsvoll. Gleich die ersten drei Batter der Ukrainer erzielten drei Hits und scorten zwei Runs, die Zürcher warfen aber rechtzeitig den Anker, kamen aus dem Inning und legten ihrerseits in der Offensive los wie die Feuerwehr. Ein 2-Run Triple von Adam Greenberg glich das Spiel schnell wieder aus und Regis Reinhard brachte mit einem RBI-Double seine Farben gar in Führung. Im dritten Inning bauten die Challengers den Vorsprung auf drei Runs aus. Wieder war Adam Greenberg mit einem RBI-Double beteiligt. Dies war bereits ausreichend, denn Pitcher James Sanders, bereits Batting Leader des Turniers, zeigte auch auf dem Mound eine herausragende Leistung. Er liess bei seinem Complete Game nur sieben Hits und zwei Runs zu bei keinem Walk und sechs Strikeouts. Nächster Gegner sind am Donnerstagmorgen um 10.00 Uhr die noch ungeschlagenen Dornbirn Indians.
Die Spiele aus Bratislava werden auf dem WBSC Europe YouTube Kanal live gestreamt.
Spielplan:

Montag, 19. Juni, 17.00 Uhr: Zürich Challengers va. Apollo Bratislava 3-7
Dienstag, 20. Juni, 13.30 Uhr: Deurne Spartans vs. Zürich Challengers 7-2
Mittwoch, 21. Juni, 13.30 Uhr: CNTU-OSDYSSOR-Gorn vs. Zürich Challengers 2-5
Donnerstag, 22. Juni, 10.00 Uhr: Zürich Challengers va. Dornbirn Indians
Freitag, 23. Juni, 10.00 Uhr: Rättvik BSK vs. Zürich Challengers
Samstag, 24. Juni, 11.00 Uhr: Final

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Challengers lange vorne, trotzdem Verlierer

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Die Challengers liegen gegen die Deurne Spartans fünf Innings lang in Führung, am Schluss setzen sich aber die Belgier mit 7-2 durch. Leonel Sosa Marte sorgte mit einem RBI-Groundout im ersten Inning für den ersten Run des Spiels. In der Folge reihten die beiden Teams ein Nuller-Inning ans andere. Challengers Pitcher Adam Greenberg und seine Defense hielten die belgischen Bats bis ins sechste Inning in Schach. Dann aber passierte bei zwei Outs ein kostspieliger Error, denn die Belgier kamen aus dem Nichts zu drei Runs. Im siebten Durchgang kamen vier weitere Runs hinzu, während den Zürchern durch einen RBI-Single von Säntis Zeller nur noch ein weiterer Run, womit die zweite Niederlage im Turnier Tatsache wurde. Nächster Gegner sind am Mittwoch um 13.30 Uhr CNTU-OSDYSSOR-Gorn aus der Ukraine.
Die Spiele aus Bratislava werden auf dem WBSC Europe YouTube Kanal live gestreamt.
Spielplan:

Montag, 19. Juni, 17.00 Uhr: Zürich Challengers va. Apollo Bratislava 3-7
Dienstag, 20. Juni, 13.30 Uhr: Deurne Spartans vs. Zürich Challengers 7-2
Mittwoch, 21. Juni, 13.30 Uhr: CNTU-OSDYSSOR-Gorn vs. Zürich Challengers
Donnerstag, 22. Juni, 10.00 Uhr: Zürich Challengers va. Dornbirn Indians
Freitag, 23. Juni, 10.00 Uhr: Rättvik BSK vs. Zürich Challengers
Samstag, 24. Juni, 11.00 Uhr: Final

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Auftaktniederlage für die Challengers

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Nach einer turbulenten Anreise inklusive einer Autopanne stand für die Challengers am Federations Cup in Bratislava das Startspiel gegen das Heimteam von Apollo Bratislava an. Die Zürcher gerieten schon im ersten Inning 0-3 ins Hintertreffen und liefen dem Rückstand bis zum Schluss hinterher. Näher als zwei Runs kamen sie nicht mehr heran, Hayden Jung-Goldberg brachte seine Farben im sechsten Inning mit einem 2-Run Double ins Spiel, den Anschluss fanden die Challengers aber nicht mehr. Obschon sie im Vergleich zum Heimteam mit 9-7 Hits im Vorteil lagen, mussten sie sich letztlich mit 3-7 geschlagen geben. Stark der Auftritt von Leadoff Batter James Sanders, dem vier Hits gelangen. Leonel Sosa Marte erzielte zwei Hits und zwei Runs. Nächster Gegner sind am Dienstag um 13.30 Uhr die Deurne Spartans aus Belgien.
Die Spiele aus Bratislava werden auf dem WBSC Europe YouTube Kanal live gestreamt.
Spielplan:

Montag, 19. Juni, 17.00 Uhr: Zürich Challengers va. Apollo Bratislava 3-7
Dienstag, 20. Juni, 13.30 Uhr: Deurne Spartans vs. Zürich Challengers
Mittwoch, 21. Juni, 13.30 Uhr: CNTU-OSDYSSOR-Gorn vs. Zürich Challengers
Donnerstag, 22. Juni, 10.00 Uhr: Zürich Challengers va. Dornbirn Indians
Freitag, 23. Juni, 10.00 Uhr: Rättvik BSK vs. Zürich Challengers
Samstag, 24. Juni, 11.00 Uhr: Final

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Challengers am Federation Cup in Bratislava

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Die Challengers stehen in dieser Woche am Federations Cup in Bratislava teil. Das Turnier startet am Montag, 19. Juni und endet am Samstag, 24. Juni. Gegner der Challengers sind CNTU-OSDYSSOR-Gorn aus der Ukraine, die Deurne Spartans aus Belgien, die Dornbirn Indians aus Österreich, Rättvik BSK aus Schweden und Gastgeber Apollo Bratislava aus der Slowakei.
Die Zürcher bestreiten am Montag das Abendspiel nach der offiziellen Eröffnungsfeier gegen das Heimteam aus Bratislava. Die Partien werden auf dem WBSC Europe YouTube Kanal live gestreamt.
Spielplan:

Montag, 19. Juni, 17.00 Uhr: Zürich Challengers va. Apollo Bratislava
Dienstag, 20. Juni, 13.30 Uhr: Deurne Spartans vs. Zürich Challengers
Mittwoch, 21. Juni, 13.30 Uhr: CNTU-OSDYSSOR-Gorn vs. Zürich Challengers
Donnerstag, 22. Juni, 10.00 Uhr: Zürich Challengers va. Dornbirn Indians
Freitag, 23. Juni, 10.00 Uhr: Rättvik BSK vs. Zürich Challengers
Samstag, 24. Juni, 11.00 Uhr: Final

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Zwei Siege für die Softballerinnen

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Das Softball-Team bezwingt die Sissach Frogs zweimal. Die beiden Teams bieten dem Publikum zwei spannende Spiele mit vielen gelungenen Aktion sowohl in der Offensive als auch in der Defensive.
Unter den Augen von Challengers Ehrenpräsident Werner Zingg kamen die Nachwuchsspielerinnen Sarah Kleiterp und Alexandra Weibel zu ihrem Debut in der Schweizer Softballliga. Und die beiden schlugen sich ausgezeichnet. Dies traf auch auf die anderen Challengers Spielerinnen zu. Amanda Marxer pitchte karrierebeste drei Inning und liess nur fünf Hits und vier Runs zu, drei earned, Tamara Ammeter holte sich ihren dritte Win der Saison mit einem scoreless Inning und in der Offensive wiesen Isabelle Tan mit drei Hits und drei Runs und Molly Mullens mit drei Hits und drei RBI sowie Mia Matas mit zwei Doubles, zwei RBI und zwei Runs den Weg zu einem sicheren 12-4 Sieg.
Die zweite Partie des Tages verlief äusserst spannend. Die Gäste aus dem Baselbiet legten stets vor, die Challengers lagen über fast die gesamte Spieldauer zurück und standen dauernd unter Zugzwang. Es brauchte bis zum sechsten Inning, ehe den Zürcherinnen mit sechs Runs die Wende gelang. Letztlich resultierte ein knapper 19-16 Sieg gegen aufopfernd kämpfende Frogs. Einen Traumtag erwischte Mia Matas, die drei Hits und nicht weniger als acht RBI erzielte. Tamara Ammeter sorgte für zwei Hits, drei RBI und vier Runs, Isabelle Tan trug einen Hit, vier Walks und fünf Runs bei und Rookie Sarah Kleiterp erzielte ihren ersten beiden Hits der Karriere. Den Win holte sich Taylor Mc Cants, die in vier Innings sieben Hits und vier Runs – zwei davon earned – zuliess ohne Walks und mit drei Strikeouts.

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Schlappe für das NLB-Team

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Der Samstag war ein gebrauchter Tag für das NLB-Team. Gegen Angstgegner Embrach setzte es einmal mehr zwei hohe Niederlagen ab. Die Resultate täuschen allerdings darüber hinweg, dass auch auf Seiten der Stadtzürcher einiges gut war.
Zu Beginn sah noch alles gut aus. Nach zwei Innings wies das Scoreboard ein 1-1 Unentschieden aus. Dann aber verloren die Challengers den Faden. Die Mustangs scorten in jedem noch folgenden Inning mindestens vier Runs, in Durchgang vier schrieben sie sogar elf Runs an. Das Heimteam half allerdings kräftig mit. Sieben Errors, drei Hit-by-Pitches und neun Walks kamen zu den 17 Hits der Zürcher Unterländer hinzu, sodass am Ende ein brutales 24-7 stand.
Die zweite Partie ging mit 20-8 wiederum hoch verloren. Der Weg dorthin war jedoch ein anderer als in Spiel 1. Die Gäste aus Embrach erzielten gleich im ersten Inning sechs Runs. Man musste aus Perspektive der Challengers schlimmes befürchten, aber die Heerenschürli-Equipe kämpfte sich zurück ins Spiel. Im dritten Inning stellten die Challengers dank eines RBI-Groundouts von Joseph Stotz, einem RBI-Double von Florin Kämpfer, einem RBI-Single von Denyo Benz und einem 2-Run Double von David Morroni zum 6-7 den Anschluss wieder her. Im vierten Inning erhöhten die Mustangs wieder um zwei Längen, den Challengers bot sich aber die Gelegenheit, die Partie gänzlich zu drehen. Sie schafften bei einem Out, die Bases zu laden, der Ertrag blieb aber mit einem Steal auf Home von Joseph Stotz und einem Bases loaded Walk von Alex Gordon zu gering. Zu mehr als dem 8-9 reichte es nicht. Und plötzlich war der Faden wieder gerissen. In den restlichen Innings scorten die Mustangs noch elf unbeantwortete Runs. Trotz letztlich 14-10 Hits zu Gunsten der Challengers setzte es eine hohe Niederlage ab. Aber mit neun Errors standen sich die Zürcher auch selber im Weg.

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Cadets schlagen Unicorns

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Die U15-Cadets gewinnen am Samstag in Embrach zweimal gegen die Hünenberg Unicorns. Während das erste Spiel ein wahrer Thriller ist, kennt Spiel zwei nur eine Richtung.
Im ersten Spiel erwischten die Gäste aus der Zentralschweiz den besseren Start. Sie besorgten sich in den ersten beiden Innings eine 5-0 Führung. Die Challengers stempelten mit etwas Verspätung auch ein und sorgten in der Folge für einen spannenden Spielverlauf. Philip Louis brachte in der zweiten Hälfte des zweiten Innings den ersten Challengers Run nach Hause, scorte den zweiten und drehte das Spiel mit einem three-Run In-the-park-Homerun im dritten Inning zum 6-5. Den Ausgleich der Unicorns im vierten Ining beantwortete Jordi Bucher mit der erneuten Führung und mit einem RBI-Double brachte Fabrizio Bucher Noam Müller zum 8-6 nach Hause. Den Unicorns vermochten hernach nur noch auf 7-8 zu verkürzen, schafften den Ausgleich aber nicht mehr. Noam Müller holte sich den Win, Philip Louis den Save.
In der zweiten Partie waren die Challengers von Beginn an am Drücker. Nach zwei Innings wies das Scoreboard den reglementarisch maximal möglichen Vorsprung von 10-0 aus, am Ende stand es 14-2 für die Challengers. Philip Louis war mit drei Hits und drei Runs wiederum federführend, während Jasper Freigang und Fabrice Cadalbert je zwei Hits und zwei RBI zum Sieg beitrugen.

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Derbysieg als Motivationsspritze für den Europacup

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Die Challengers drehen quasi aus dem Nichts das Stadtderby vom Freitagabend und gewinnen mit 12-3 gegen die Zürich Barracudas. Somit reisen die Challengers mit einem guten Gefühl an den European Federations Cup in die Slowakei.
In den ersten drei Innings blieb der Solo Homerun im ersten Durchgang von Livio Bundi der einzige Aufreger. Während die Barracudas im vierten Inning zwei weitere Runs zur 3-0 Führung dazulegten, schafften die Challengers bis Spielhälfte gerade einmal einen Hit. So gesehen kam die Wende quasi aus dem Nichts. Patrick Maier eröffnete das sechste Inning mit einem Single und lancierte die grosse Wende. Nicht weniger als 16 Batter schickten die Zürcher an die Platte. Elf von ihnen erzielten einen Run, acht Hits, darunter zwei Doubles von Regis Reinhard und Nick Siemers, sorgten hauptsächlich dafür.
Damit war die Partie entschieden. Dies umso mehr, als die Challengers Pitcher Simon Steffen, er holte seinen dritten Win, und Stefan Haltmeier, er holte seinen dritten Save der Saison, stark aufspielten.
Die Challengers packen nun die Baseballtaschen. Sie nehmen vom kommenden Montag bis zum Samstag am European Federation Cup in Bratislava (Slowakei) teil. Ein Derbysieg im Gepäck ist hierfür die beste Motivation.

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NLA Nightgame am Freitag, 4 Teams am Samstag

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Am kommenden Wochenende sind die Challengers auf vielen Hochzeiten am Tanzen. Den Reigen eröffnet das NLA-Team mit einem Nightgame am Freitagabend gegen den Stadtrivalen Zürich Barracudas. Die Partie beginnt um 18.30 Uhr im Baseballstadion Heerenschürli.
Tags darauf empfängt das NLB-Team die Embrach Mustangs zu einem Doubleheader im Heerenschürli. Die Anspielzeiten sind 11.00 und 14.00 Uhr.
Zeitgleich spielen die Softballerinnen auf der Klopstockwiese gegen die Sissach Frogs. Spielbeginn ist um 11.00 und 13.30 Uhr.
Ebenfalls am Samstag empfangen die U15-Cadets in Embrach die Hünenberg Unicorns. Die letzten zwei Begegnungen hätten unterschiedlicher nicht verlaufen können. Nach einer 1-2 Niederlage trotz gepitchtem No-Hitter gab es zuletzt für die Challengers einen 17-1 Sieg. Die Spiele beginnen um 11.00 und 13.30 Uhr im PZ Hard.
Zu guter Letzt beschliessen die U12-Juveniles am Samstag ihre Saison 2023. Dies allerdings nicht wie geplant. Der eigentliche Gegner, die SG Ravens/Frogs, musste wegen zu weniger Spieler Forfait erklären. Der SG Eagles/Unicorns ging es gleich, weshalb die Challengers nun statt nach Sissach zum Spiel um Rang fünf nach Luzern zu einem Friendly Game fahren.

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Drei Wins an einem Tag

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Die Challengers haben in ihrer über 40-jährigen Geschichte schon einiges erlebt. Drei Siege des Fanionteams an einem Tag dürfte aber auch für die Zürcher eine neue Erfahrung darstellen.
Denn bevor der angesetzte Doubleheader gegen die Wil Pirates stattfinden konnte, musste noch ein im April wegen Regens in der zweiten Hälfte des letzten Innings bei einem Out unterbrochenes Spiel fertig gespielt werden. Die Challengers nahmen eine 14-10 Führung mit in den kurzen Endspurt. Pitcher Marco Limacher machte kurzen Prozess und machte auf schnellstmöglichem Weg die benötigten zwei Outs, um den Sieg sicherzustellen.
Und der gebürtige Luzerner blieb gleich in der Hauptrolle. Mit herausragenden sieben Innings, in denen er gerade einmal fünf Hits und einen unearned Run bei vier Walks und einem Strikeout abgab, drückte er dem ersten Spiel des Doubleheaders seinen Stempel auf. So reichten den Challengers die drei Runs, die sie in den Innings zwei bis vier vorgelegt hatten, um die Partie mit 4-1 für sich zu entscheiden. Nationalspieler Hayden Jung-Goldberg erzielte bei seinem Debut für die Challengers zwei Hits.
Im letzten Spiel des Tages gab es mit einem Resultat von 10-5 den dritten Erfolg für die Challengers. Mit sechs Hits und der Unterstützung von zwei Errors der Pirates scorten die Zürcher acht Runs im vierten Inning, was die Partie letztlich entschied. Säntis Zeller und wiederum Hayden Jung-Goldberg führten die Offense mit je zwei Hits an, während Stefan Haltmeier fünf Hits und zwei Runs zuliess in vier Innings für seinen ersten Win der Saison.

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