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NLB-Team gewinnt Opener

Serge KünzlerLeave a comment

Die Challengers gewinnen den Opener am Freitagabend und legen in der best-of-three Halbfinalserie gegen die Wil Pirates vor. Spiel 2 ist am Samstagabend um 18.00 Uhr im Baseballstadion Heerenschürli.
Die junge Challengers Mannschaft überzeugte beim Playoffauftakt. Sie legte mit Überzeugung los und eröffnete mit einem RBI-Single von Shadir Mora Soler, einen RBI-Single von Bastian Kämpfer und einem Sac Fly von Patrick Zöllig die Partie mit drei Runs. Und auch im zweiten Inning ging es im selben Stil weiter. Jordi Bucher mit einem RBI-Double, Florin Kämpfer mit einem 2-Run Triple, ein weiterer RBI durch Shadir Mora Soler und Jack Siemers mit einme RBI-Single stellten für ihr Team auf 8-0. Näher als auf fünf Runs kamen die Gäste aus der Ostschweiz nie mehr heran, sodass ein 2-Run Triple von Jasper Freigang im fünften Inning die letzten Zweifel ausräumte. Den Win holte sich Reliever Ilai Blickenstorfer, der in zwei Innings einen earned Run abgab, bei zwei Hits, zwei Walks und zwei Strikeouts.
Playoff-Halbfinal Zürich Challengers (2.) vs. Wil Pirates (3.): Stand 1-0 (best-of-three)

Spiel 1: Freitag, 4. September, 19.00 Uhr, Zürich Heerenschürli: Zürich Challengers vs. Wil Pirates 14-4
Spiel 2: Samstag, 5. September, 18.00 Uhr, Zürich Heerenschürli: Zürich Challengers vs. Wil Pirates
Spiel 3: Samstag, 12. September, 13.00 Uhr, Wil Lindenhof: Wil Pirates vs. Zürich Challengers (falls nötig)

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Playoff-Halbfinal im Softball

Serge KünzlerLeave a comment

Das Softball-Team bestreitet am kommenden Wochenende den Playoff-Halbfinal nach dem Modus best-of-three. Nachdem sich die Challengers in der Wild Card Runde klar gegen die Bern Cardinals durchgesetzt hatten, treffen sie nun im Halbfinale auf den Titelhalter Wittenbach Panthers, die auch in dieser Saison die Vorrunde im ersten Rang abgeschlossen haben. Zwar zeigte bei den Challengers die Leistungskurve gegen Ende der Qualifikationsrunde steil nach oben, dennoch gehen die Panthers als Favoritinnen in die Serie. Nach dem ersten Platz in der Vorrunde gewannen sie vor zehn Tagen auch noch ihr Europacup-Heimturnier gegen starke internationale Konkurrenz auf beeindruckende Art und Weise.
Playoff-Halbfinal Wittenbach Panthers (1.) vs. Zürich Challengers (4.): Stand 0-0 (best-of-three)

Spiel 1: Samstag, 5. September, 13.30 Uhr, Zürich Klopstockwiese: Zürich Challengers vs. Wittenbach Panthers
Spiel 2: Sonntag, 6. September, 11.00 Uhr, Wittenbach Grüntal: Wittenbach Panthers vs. Zürich Challengers
Spiel 3: Sonntag, 6. September, 13.30 Uhr, Wittenbach Grüntal: Wittenbach Panthers vs. Zürich Challengers (falls nötig)

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Playoffstart in der NLB am Freitag

Serge KünzlerLeave a comment

Die zweite Mannschaft der Challengers hat die Zwischenrunde im zweiten Rang abgeschlossen und trifft nun im Playoff-Halbfinal nach dem Modus best-of-three auf die drittplatzierten Wil Pirates.
Nachdem sich die Challengers in der Vorrunde nach holprigem Start erholt hatten und diese mit vier Siegen und acht Niederlagen abgeschlossen hatten, setzten sie in der Zwischenrunde den Trend fort und kamen in zehn Spielen auf sieben Siege. Hinzu kamen noch zwei Forfait-Siege, weil der Gegner nicht zum Spieltag antreten konnte. Die Serie gegen die Ostschweizer bietet eine spannende Ausgangslage. Im Direktduell am 2. August resultierte ein Splitt. Die Pirates setzten sich im ersten Spiel mit 5-3 durch, die Challengers holten sich aber Game 2 mit 10-5. Die Serie startet mit zwei Abendspielen im Baseballstadion Heerenschürli in Zürich-Schwamendingen jeweils am Freitag- und am Samstagabend.
Playoff-Halbfinal Zürich Challengers (2.) vs. Wil Pirates (3.): Stand 0-0 (best-of-three)

Spiel 1: Freitag, 4. September, 19.00 Uhr, Zürich Heerenschürli: Zürich Challengers vs. Wil Pirates
Spiel 2: Samstag, 5. September, 18.00 Uhr, Zürich Heerenschürli: Zürich Challengers vs. Wil Pirates
Spiel 3: Samstag, 12. September, 13.00 Uhr, Wil Lindenhof: Wil Pirates vs. Zürich Challengers (falls nötig)

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Juveniles gewinnen Bronze

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Am Final Four Turnier um den U12 Schweizermeistertitel gewinnen die Challengers die Bronzemedaille. Nach der Halbfinalniederlage gegen Genf schlagen sie im Spiel um Platz drei die Rümlang Kobras.
Der Sonntag auf der Berner Allmend gehörte ganz der jüngsten Altersklasse im Schweizer Baseball. Die Teams der Geneva Dragons, Rümlang Kobras, Zürich Challengers und Gastgeber Bern Cardinals bestritten das Final Four Turnier um den Meistertitel bei den U12-Juveniles. In den Halbfinals traf die jeweils beste Equipe der West- und der Ostgruppe auf die Zweitplatzierte Mannschaft der jeweils anderen Gruppe. So bekamen es die Challengers mit den Geneva Dragons zu tun. Diese erwiesen sich für die Zürcher als zu stark. Die Dragons setzten sich klar mit 7-1 durch.
Im Spiel um Platz drei kam es somit zu einem Zürcher Kantonsderby, denn auch die Rümlang Kobras verloren ihren Halbfinal gegen die Bern Cardinals. Und im kleinen Finale behielten die Challengers die Oberhand. Sie gewannen die Partie mit 7-4 und sicherten sich die Bronzemedaille. Der Meistertitel ging an den Gastgeber Bern Cardinals, welche im Finalspiel die Geneva Dragons glatt mit 4-0 bezwangen.

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Juveniles Final-Four am Sonntag in Bern

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Die U12-Juveniles haben sich erneut für das Final-Four Turnier um den Schweizer Meistertitel qualifiziert. Die Endausmarchung wird in diesem Jahr auf der Allmend in Bern ausgetragen. Das Turnier findet am kommenden Sonntag, 30. August statt.
Die Challengers treffen als Gewinner der Vorrunde in der Ostgruppe im Halbfinale um 12.00 Uhr auf die Geneva Dragons, welche in der Westgruppe den zweiten Platz belegten. Der Sieger dieses Halbfinals trifft im Finalspiel um 16.00 Uhr auf den Sieger des zweiten Halbfinals, welchen die Rümlang Kobras und die Bern Cardinals bestreiten. Die Halbfinalverlierer spielen um 14.00 Uhr den Gewinner der Bronzemedaille aus. Der Ausgang des Turniers scheint offen wie nie, da sich in der Vorrunde keine Mannschaft von der Konkurrenz so richtig absetzen konnte. Den besten Record bringen mit 11-3 die Gastgeber der Bern Cardinals mit.

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Softballerinnen holen sich Playoffplatz

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Nach zwei klaren Siegen gegen die Bern Cardinals vor Wochenfrist gingen die Challengers als Favoritinnen in die Wild Card Serie gegen denselben Widersacher. Die Zürcherinnen bestätigten dabei ihren vierten Platz nach der Vorrunde im Duell mit den im fünften Rang klassierten Cardinals und gewannen abermals zweimal deutlich.
Zwar brauchten die Gäste einen Moment, bis sie in Fahrt kamen. Doch mit fünf Runs im zweiten Inning zum 7-1 stellen sie die Weichen früh auf Sieg. Nach vier Innings zeigte die Resultattafel auf der Berner Allmend einen 17-2 Erfolg der Challengers. Kirsten Schmidt glänzte mit insgesamt zwei Triples und zwei Doubles, vier RBI und drei Runs, aber auch Simona Cellar, Carmen Lutz-Demetz, Karen Hendren und Leandra Simitovic steuerten je zwei Hits zum klaren Win bei.
Auch nach der Pause zwischen den beiden Partien machten die Zürcherinnen weiter, wo sie zuvor aufgehört hatten. Erneut stand es schon früh entscheidend 7-0 und obwohl auch die Cardinals offensiv einige gute Aktionen zeigen konnten, ging auch Spiel 2 mit 22-9 sicher an die Challengers. Kirsten Schmidt erzielte drei Hits, davon im fünften Inning ein 2-Run Homer, vier RBI und drei Runs, Carmen Lutz-Demetz steuerte zwei Hits, fünf RBI und drei Runs bei, Leandra Simitovic sammelte zwei Hits, drei RBI und vier Runs und auch Karen Hendren, Simone Zurschmitten und Ciara Giles-Doran lieferten ein Multi-Hit Game ab.
Mit den beiden Siegen beenden die Challengers die Wild Card Serie nach dem Modus best-of-three auf dem schnellsten Weg. Als Belohnung winkt nun das Playoff-Halbfinale nach demselben Modus gegen den amtierenden Meister Wittenbach Panthers. Diese schlossen nicht nur die Vorrunde auf dem ersten Rang ab, sondern feierten in dieser Woche am Women’s Softball European Cup zu Hause den Turniersieg, mit vier Siegen aus fünf Spielen. Im Finale schlugen sie den Kiew Softball Club nach einer starken Leistung mit 7-0.

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Sieg zum Abschluss der Zwischenrunde in der NLB

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Die zweite Mannschaft der Challengers beendet die Zwischenrunde in der NLB mit einem 14-2 Erfolg gegen die zweite Equipe der Therwil Flyers. Damit schliessen die Zürcher die Zwischenrunde im zweiten Rang ab.
So klar das Ergebnis daherkommt, war das Geschehen auf dem Feld allerdings bei Weitem nicht. Den Punktereigen eröffneten nämlich die Flyers. Und nach auf vier Runs der Challengers im zweiten Inning durch unter anderem einen RBI-Double von Patrick Zöllig und einen RBI-Single von Yoshihiro Miura stellte das Heimteam auf 2-4 und hielt die Partie offen. Erst im fünften Inning knackten die Challengers die gegnerische Verteidigung. Nach Hits von erneut Zöllig und Miura sowie Shaen Bernhardt und Bastian Kämpfer und Walks durch die Siemers Brüder Mike und Jack zum 7-2 sorgte Florin Kämpfer mit einem Grand Slam für das Highlight des Tages. Die RBI-Singles von Enrique Suárez Baños, Shaen Bernhadt und Jack Siemers zum 14-2 waren nur noch Zugabe. Florin Kämpfer holte sich zudem den dritten Win. Er gab in fünf Innings sechs Hits und zwei Runs ab bei vier Walks und zehn Strikeouts.

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Cadets im 7. Schlussrang

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Die U15-Cadets bestritten am Samstag auf der Berner Allmend die Platzierungsspiele um die Ränge fünf bis sieben. Gegner waren der Gastgeber Bern Cardinals sowie die zweite Mannschaft der Therwil Flyers. Die Zürcher konnten nicht reüssieren und beenden die Saison mit zwei Niederlagen. Gegen die Flyers verloren sie mit 8-13, ehe sie gegen die Cardinals mit 4-12 den Kürzeren zogen.

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Wild Card Games im Softball

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Aufgrund einer Modusänderung in der Softball-Liga im Vergleich zu den Vorjahren ermitteln in dieser Saison die viert- und die fünftplatzierte Equipe nach der Vorrunde in einer Wild Card Serie nach dem Modus best-of-three den vierten Teilnehmer an den Playoffs. Die Challengers treffen dabei auf die Bern Cardinals, wobei es am Sonntag auf der Berner Allmend zu den ersten beiden Spielen kommt. Eine allfällige dritte Partie wäre in einer Woche dann in Zürich.
Die Challengers gehen als Favoritinnen in dieses Duell, hatten sie doch zuletzt das Direktduell in Zürich klar für sich zu entscheiden vermocht und auch die Formkurve zeigte zuletzt nach oben.

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Keine Playoffs für die Challengers

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Im Entscheidungsspiel um den vierten und letzten Playoffplatz ziehen die Challengers gegen die zweite Mannschaft der Zürich Barracudas mit 7-8 knapp den Kürzeren. Damit finden die Playoffs ohne den zehnfachen Meister statt.
Zunächst deutete sich die Niederlage in dieser alles entscheidenden Direktbegegnung nicht an. Leonel Hernandez Reyes, Säntis Zeller und Carsten Zuber sorgten im ersten Inning mit drei Hits für die ersten beiden Runs und ein 2-Run Single von Playing Coach David Castillo im zweiten Inning führte zum zwischenzeitlichen 4-1. Doch während auf Seite der Challengers 14 der nächsten 15 Batter out gingen, sorgten die Barracudas mit insgesamt zwölf Hits in jedem einzelnen Inning mit mindestens zwei Baserunners für Betrieb auf den Bases – und letztlich auch für die entsprechenden Runs. Die Challengers sahen sich so vor dem letzten Durchgang mit einem 4-8 Rückstand konfrontiert. Mit dem Rücken zur Wand probierten sie nochmals die Wende zu schaffen. Und tatsächlich wurde es nochmals dramatisch. Nach Hits von Leonel Hernandez Reyes und Jasper Freigang, lieferte David Castillo seine RBI Nummer drei und vier und mit einem RBI-Single von Oliver Bernet stand es plötzlich nur noch 7-8. Doch mit dem tying Run auf der dritten Base retteten sich die Barracudas mit dem dritten Out gerade so über die Ziellinie und beendeten eine für die Challengers enttäuschende Saison vorzeitig.

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