Das NLB-Team gewinnt weiter und feiert am Streetparade-Samstag mit 19-4 und 16-3 zwei klare Siege gegen die Sissach Frogs.
Ganz so einfach wie die nackten Resultate vermuten lassen, war es für die Challengers gegen den Tabellennachbarn aus Sissach nicht. Die drittplatzierten Zürcher schufen aber mit dem Sweep entscheidend Distanz zu den im vierten Rang liegenden Baselbietern. Es waren aber zunächst die Gäste, die aufs Gaspedal drückten. Die Frogs gingen im ersten Inning mit 2-0 in Führung und kamen nach einem ersten Lebenszeichen der Challengers im dritten Durchgang nochmals zum 4-4 Ausgleich. Das Heimteam riss aber mit fünf Runs aus vier Hits und zwei Walks die Führung sogleich wieder an sich, wobei der 2-Run Triple von Noah Nussbaum in der Nachbetrachtung das entscheidende Element zum Sieg war. Im vierten Inning folgte dann noch die Kür mit sieben Hits zu zehn weiteren Runs und einem vorzeitigen Ende durch Mercy-Rule. Den Win holte sich Jasper Freigang mit einem Complete Game.
Ganz ähnlich verlief die zweite Partie. Zwar eröffneten dieses Mal die Challengers das Score, ein 2-Run Triple von Florin Kämpfer sorgte für das 2-0, doch die Sissacher übernahmen im zweiten Inning mit dem 3-2 kurzzeitig das Zepter. Das war allerdings alles, was Pitcher Florin Kämpfer zuliess. Im restlichen Spiel gab er nur noch einen Hit ab und weil die Offensive der Challengers nochmals heiss lief, zogen die Zürcher noch auf 16-3 davon. Mit nun acht Siegen aus zehn Spielen und in Tuchfühlung mit den Spitzenteams der Barracudas Academy – das Direktduell steht am Mittwochabend auf dem Programm – und der Wil Pirates lässt sich der Streetparade-Samstag am Seebecken gut ausklingen.

Den Challengers gelang am Sonntag gegen die bisher ungeschlagenen Wil Pirates eine starke Leistung. Nach einer knappen 3-5 Niederlage in Spiel 1 bezwangen sie die Ostschweizer in der zweiten Partie mit 10-5.
Es ging gleich gut los für die Gäste aus Zürich. Jasper Freigang eröffnete den Spieltag sogleich mit einem Homerun. Und ehe dem Heimteam das erste Out gelang, lagen die Challengers schon 3-0 vorne. Das Spiel verlief auf gutem Niveau und war sehr ausgeglichen. Den Pirates gelang im zweiten Durchgang der Ausgleich und im dritten Inning die Führung zum 5-3. Die Challengers luden im letzten Inning nochmals die Bases, aber die Pirates brachten den Sieg mit einem Double Play über die Runden.
Auch die zweite Partie wurde mit einem Homerun im ersten Inning lanciert. Dieses Mal war es Florin Kämpfer, der den Ball auf die Tribüne schickte. In der Folge war dann aber das Heimteam tonangebend. Die Wiler erarbeiteten sich entsprechend nach drei Innings eine 5-2 Führung. Aber das grosse Inning der Challengers sollte noch folgen. Im vierten Durchgang machten sie aus vier Hits, zwei Walks und einem Hit-by-Pitch sechs Runs und drehten die Partie. Mit zwei weiteren Runs im letzten Inning sicherten sich die Gäste den überraschenden 10-5 Auswärtssieg.

Während Zürich bei über 30 Grad Aussentemperatur im Eishockey-Fieber ist, fanden im Baseballstadion Heerenschürli in Zürich-Schwamendingen zwei Night Games statt. Dabei behielten die Zürich Barracudas gegen die zweite Equipe der Challengers zweimal die Oberhand.
Bei der Partie in der Vorwoche gelang den Challengers ein guter Start. Nach einem guten Inning in der Defensive scorten sie selber zwei Runs zu einer zwischenzeitlichen 2-1 Führung. Die favorisierten Barracudas steigerten sich jedoch erwartungsgemäss und machten aus dem Rückstand zunächst eine 5-2 Führung, ehe sie im fünften und sechsten Inning auf 12-2 davonzogen und sich so den Sieg sicherten.
Bei der Reprise am Mittwoch erlebten die Zuschauer einen ganz ähnlichen Spielverlauf. Wieder scorten die Challengers zuerst, indem sie im ersten Inning zwei Runs erzielten. Die Barracudas waren aber bereit und ihre Offensive war von Beginn an gut geölt. Schon im ersten Durchgang gelangen ihnen vier Runs, nach drei Innings stand es bereits 11-2. Die Challengers fingen sich darauf etwas, an der 5-15 Niederlage änderte dies aber nichts mehr. Damit rutscht die zweite Mannschaft der Challengers in der Tabelle auf Rang fünf ab mit nun vier Siegen und sechs Niederlagen, derweil die Barracudas nach neun Spielen ungeschlagen an der Tabellenspitze thronen.

Am Sonntag standen sich im Zürcher Baseballstadion Heerenschürli die zweiten Mannschaften der Therwil Flyers und der Challengers gegenüber. Während das Heimteam im ersten Spiel deutlich gewann, strapazierte es in Spiel zwei die Nerven der Fans arg. In Extremis gab es einen Extra-Inning Walk-off Win.
Im Startspiel entschieden die Challengers die Partie mit sechs Runs im vierten Inning und brachten mit einem stark aufgelegten Starting Pitcher Jasper Freigang das Spiel mit 9-1 sicher ins Trockene. Freigang gab in sieben Shutout-Innings nur zwei Hits und vier Walks ab mit sieben Strikeouts. Er brillierte auch in der Offensive mit drei Hits, zwei RBI und zwei Runs, während Fabrizio Bucher und Mike Siemers je zwei Hits erzielten und Shaen Bernhardt für zwei RBI besorgt war.
Diametral anders ging das Nachmittagsspiel los. Dieses Mal legten die Flyers stark los und zogen in den ersten drei Innings auf 8-0 weg. Zwar vermochten die Challengers die Blutung zu stoppen, der Rückstand betrug aber vor dem letzten Inning noch immer fünf Runs. Doch mit dem Rücken zur Wand fanden sie den Notausgang doch noch. Aus drei Hits und drei Walks machten die Zürcher fünf Runs und retteten sich in die Extra-Innings. Dort waren es erneut die Baselbieter, die mit einem Run vorlegten, doch die Challengers antworteten mit einem Bunt Single von Mike Siemers, ehe sie einen Error der Gäste zum Ausgleich nutzten, bevor Noam Blickenstorfer mit geladenen Bases einen Walk zum Walk-off Win holte.
Entscheidenden Anteil am Sieg hatte Relief Pitcher Ari Lonstein, der bei seinem Comeback für die Challengers in fünf Innings nur einen unearned Run, vier Hits und zwei Walks abgab und 13 Strikeouts verbuchte, derweil Fabrizio Bucher und Leonel Hernandez Reyes je zwei Hits erzielten, während Jasper Freigang und Noam Blickenstorfer für je zwei RBI sorgten.

Nachdem vor zehn Tagen die Fanionteams der Challengers und der Flyers aufeinander trafen, steht am kommenden Sonntag im Baseballstadion Heerenschürli das Duell der zweiten Mannschaften der beiden Traditionsvereine an. Die Challengers werden versuchen, ihren Aufwärtstrend gegen die bislang noch sieglosen Flyers fortzusetzen. Spielbeginn ist um 11.00 und 14.00 Uhr.