Softballerinnen ohne Punkte

Das Softball-Team bestritt am Sonntag, 5. Juni ein Nachtragsspiel gegen den amtierenden Schweizermeister Luzern Eagles. Die Bedingungen waren erneut nicht die besten, immerhin konnte die Partie diesmal gespielt werden. Die Challengers wussten zwar defensiv zu überzeugen, blieben aber in der Offensive ohne Fortune. Letztlich musste sich das Team von Playing Coach Leandra Simitovic 0-2 geschlagen geben. Bereits am Dienstag geht es für die Zürcherinnen weiter. Dann treffen sie um 18.30 Uhr im Derby in Rümlang auf die Barracudas.

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Juveniles nach Walk-Off-Sieg weiter ungeschlagen

Die U12-Juveniles bewahren am Sonntag in Wittenbach ihre Ungeschlagenheit in dieser Saison, müssen aber hart für die Siege kämpfen.
Der dritte Vergleich mit den Rümlang Kobras in diesem Jahr war der bislang engste. Die Challengers legten im ersten und im dritten Inning jeweils vor, aber die Kobras konnten den Anschluss wieder herstellen. Am Ende konnten die Challengers allerdings den Vorsprung verwalten und sich mit 8-5 durchsetzen.
Und gar noch enger wurde es gegen den Gastgeber Vikings/Devils. Diesmal waren es die Challengers, welche das ganze Spiel hindurch einem Rückstand hinterherrannten. Erst in der zweiten Hälfte des letzten Innings konnten sie ausgleichen und schliesslich einen Walk-Off-Sieg verbuchen. Herausragende Spieler beim knappen 6-5 Erfolg waren Starting Pitcher Bastian Kämpfer (8 K, 1 ER) mit 2 und Nick Siemers mit 3 Hits, darunter der entscheidende Schlag im letzten Inning.
Dank den beiden Siegen gegen das zweit- und das drittplatzierte Team sichert sich das Team von Coach Adrian Kämpfer vorzeitig den ersten Rang in der Ostgruppe. Am kommenden Sonntag empfangen die Challengers die Lions/BTE und nochmals die Vikings/Devils auf der Klopstockwiese.

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Zwei weitere Heimsiege für das NLB-Team

Das NLB-Team sicherte sich am Samstag, 4. Juni zwei weitere Siege im heimischen Baseballstadion Heerenschürli. Die Challengers bezwangen die Therwil Flyers mit 10-6 und 14-4.
Im ersten Spiel nutzten die Challengers die Grosszügigkeit der Flyers gnadenlos aus. Das Heimteam organisierte sich zwar eine 2-0 Führung nach drei Innings, allerdings wendeten die Flyers das Blatt mit vier Runs im vierten Durchgang. Doch das Team von Headcoach Robert Sedin riss die Führung gleich wieder an sich. Dazu bekamen sie ordentlich Unterstützung des Gegners. Sechs Walks, zwei mit Bases loaded, ein Hit by pitch und ein Wild Pitch nutzten die Zürcher zu vier Runs. Und nachdem die Flyers nochmals auf 6-7 herankamen, nutzten die Challengers drei Errors des Gegners im sechsten Inning zum 10-6. Kurt Kovac hatte zwei Hits und Carlos Ayala scorte drei Runs, während Oli Christen in fünf Innings vier Runs – drei earned – und fünf Hits abgab und neun Strikeouts relisierte.
Das zweite Spiel verlief für die Nerven der Heimfans in etwas gemässigteren Bahnen. Die Challengers setzten sich diesmal etwas deutlicher mit 14-4 durch. Der 20-jährige Amerikaner Mitchell Maynes, der für diesen Spieltag von den Jona Bandits ausgeliehen wurde, pitchte vier scoreless Innings und führte die Offensive mit drei Hits an. Mit Carlos Ayala, Yusuke Azuma, Juan de la Rosa Bautista und Alex Gordon lieferten gleich vier weitere Spieler ein Multi-Hit Game ab. Damit festigen die Zürcher den zweiten Rang in der Gruppe 1 mit einem 6-2 Rekord.

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Challengers gewinnen beim Aufsteiger

Die Challengers setzten sich am Samstag, 27. Mai gegen die Jona Bandits zweimal klar durch. Gegen den Aufsteiger vom Obersee gelang den Stadtzürchern in Spiel 1 ein deutlicher 18-2 Sieg. Sechs Spieler erzielten zwei Hits, wobei Jesus Martinez und Kurt Kovac je drei RBI’s gelangen, während Tobias Siegrist vier Runs scorte. Kurt Kovac pitchte drei Relief-Innings für den Win. In der zweiten Partie des Tages resultierte ein 20-5 Erfolg. Ein echter Prüfstein für die Challengers wird der nächste Gegner sein. Am 11. Juni gastieren die Sissach Frogs im Baseballstadion Heerenschürli.

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NLB-Team revanchiert sich bei Cardinals

Vor zwei Wochen setzte es für das NLB-Team in Bern zwei knappe Niederlagen ab, einmal gar erst in Extra-Innings. Am Sonntag im Heerenschürli nun revanchierten sich die Challengers. Und sie taten dies ebenfalls mit einem dramatischen Sieg in Spiel 1 in Extra-Innings. Das Heimteam lag bis ins sechste Inning scheinbar vorentscheidend 3-0 in Front. Doch dann sorgten die Berner mit vier Runs für die Wende. Mit dem Rücken zur Wand sorgte Kurt Kovac mit einem RBI-Single im siebten Inning für den 4-4 Ausgleich. Im Zusatzinning gingen die Gäste wieder in Führung. Die Challengers waren zweimal bei zwei Outs nur noch einen Strike von der Niederlage entfernt, aber erneut Kurt Kovac sorgte mit einem Walk-off 2 Run-Single für das Happy End. Neben Kovac verzeichneten auch Nick Lehmann und Carlos Ayala je zwei Hits, Lehmann holte sich den Win mit einem zugelassenen Run und drei Hits in 2.2 Innings.
Klarer waren die Verhältnisse in Spiel 2, entscheidend war dabei das vierte Inning. Nachdem die Challengers im dritten Durchgang 1-0 in Führung gingen, überstanden sie eine Situation mit Bases loaded und null Outs unbeschadet. Wieder im Angriff machten sie dann den Sack zu. Dominik Gisin brachte mit einem Single zwei Runs nach Hause und Nick Lehmann erhöhte kurz darauf auf 4-0. Alex Gordon und nochmals Gisin erzielten im sechsten Inning zwei weitere Runs zum 6-0 Sieg. Kurt Kovac pitchte ein Complete Game und gab dabei nur drei Hits und zwei Walks ab, während Juan de la Rosa Bautista mit drei Hits die Offensive anführte. Stark war an diesem Tag die Defensive der Challengers. In 15 Innings liessen sie 13 Mal keinen Run zu und schafften drei Double Plays.

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Challengers holen die ersten Siege

Dass die Challengers erst gegen Ende Mai ihre ersten Saisonsiege feiern können, liegt zum Glück nicht an einer monumentalen Niederlagenserie, sondern am Wetter. Zwei ausgetragene Spiele stehen vier Rainouts gegenüber. Der erste Spieltag nach sieben Wochen Zwangspause führte die Challengers, bei denen Rob Sedin sein Debut gab, am Sonntag, 22. Mai nach Wil zu den Devils. Angeführt von Pitcher Tobias Siegrist hatten die Zürcher Spiel 1 weitgehend im Griff. Ein Nachlassen gegen Spielende konnten sich die Challengers somit zwar leisten, grosse Zufriedenheit mochte mit dem 18-13 Sieg jedoch nicht aufkommen. In Spiel 2 blieben die Zürcher dann bis am Schluss auf dem Gaspedal und fügten einen sicheren 17-2 Erfolg hinzu.

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Flyers Softballerinnen zu stark

Das Softball-Team unterlag am Sonntag, 22. Mai in beiden Partien dem Vorjahresfinalisten Therwil Flyers. Die Challengers hielten im ersten Spiel über weite Strecken gut mit, letztlich setzten sich die Gastgeberinnen allerdings mit 10-4 durch. Eindeutiger war das Verdikt in Spiel 2, welches die Flyers in vier Innings mit 11-1 gewinnen konnten. Für die Zürcherinnen weisen somit zwei Siege und drei Niederlagen auf. Für sie geht es am kommenden Sonntag mit einem Heimspiel auf der Klopstockwiese gegen die in dieser Saison starken Wil Devils weiter.

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U12-Juveniles bleiben ungeschlagen

Die jüngste Mannschaft der Challengers Organisation hat das Wochenende am Samstag in Embrach erfolgreich eröffnen können. Die U12-Juveniles, die alle ihre sechs bisherigen Spiele haben gewinnen können, besiegten die starken Rümlang Kobras überraschend hoch mit 11-2. Im zweiten Spiel des Tages bereitete dagegen die SG Lions/BTE den Challengers mehr Mühe, als ihnen lieb war. Letztlich konnten die Zürcher aber auch diese Partie mit 7-4 nach Hause bringen. Mit nun 8-0 Siegen sind sie auf gutem Weg, sich für die Playoffs zu qualifizieren.

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WM-Projekt der Softball Nationalmannschaft

Das erste Mal in der Geschichte des Schweizer Base- und Softballs hat die Softball-Nationalmannschaft die Möglichkeit die Schweiz an Weltmeisterschaften zu vertreten. Die WM findet vom 15.-24. Juli in Surrey (CAN) statt. Im WM-Kader sind mit Simona Cellar und Leandra Simitovic auch zwei Spielerinnen der Challengers.
Damit das Team die Schweiz auch neben dem Platz würdig repräsentieren kann, haben die Spielerinnen auf der Crowdfunding Plattform I believe in you ein Projekt gestartet. I believe in you ist die weltweit erfolgreichste Crowdfunding Plattform und wurde von den beiden Olympia-Athleten Mike Kurt (Kanu) und Fabian Kauter (Fechten) sowie dem Online-Spezialisten Philipp Furrer gegründet.
Die Kosten für Reise, Vorbereitungsspiele und Trainings werden zu einem grossen Teil von den Spielerinnen getragen. Hinzu kommen die Kosten für die neue Ausrüstung. Mit deiner Unterstützung hilfst du der Softball Nationalmannschaft, ihren Traum zu erfüllen.
Weitere Informationen zum Projekt und dessen Unterstützung gibt es unter der Homepage von I believe in you.

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