Die Challengers gewinnen das dritte und entscheidende Finalspiel um den Titel in der Schweizer Baseball U15 Meisterschaft gegen die Rümlang Kobras. Ihnen gelingt damit die Revanche für die verlorene Finalserie im Vorjahr an selber Stelle.
Die Stadtzürcher gingen von Beginn weg äusserst fokussiert ins Rennen, nachdem ihnen insbesondere Spiel 2 am vergangenen Wochenende arg misslungen war. Die Defense machte im ersten Inning drei schnelle Outs, was den Challengers viel Sicherheit verlieh. Das Selbstvertrauen stieg weiter, als dem Qualisieger der erste Schlagdurchgang bestens gelang. Jordi Bucher eröffnete mit einem Double, Noam Müller folgte mit einem Walk und nach einem erneuten Double von Jasper Freigang stand es bereits 2-0. Die Challengers brachten noch zwei weitere Runs zum 4-0 aufs Scoreboard. Die Entscheidung fiel dann im dritten Inning. Nach zwei schnellen Outs füllten die Challengers die Bases doch noch und erhöhten dank eines 2-Run Doubles von Jasper Freigang auf 6-1. Diese Lücke war für die Kobras an diesem Tag zu gross. Die Challengers brachten die Partie mit 8-2 sicher über die Runden.
Jasper Freigang warf ein Complete Game mit fünf Hits, zwei Runs, einer davon earned, zwei Walks und neun Strikeouts und lieferte auch als Batter mit zwei Doubles und drei RBI ab. Jordi Bucher und Noam Müller hatten je zwei Hits, während Niilo Benz zwei Runs scorte und in seinem letzten Cadets-Spiel seiner Karriere mit einem Flyout das letzte Out erzielte und den Titel offizialisierte.
U15-Cadets Playoff-Final Zürich Challengers (1.) vs. Rümlang Kobras, best-of-three: Endstand 2-1
Sonntag, 10.09.23, Hünenberg Rony: Rümlang Kobras vs. Zürich Challengers 6-11
Sonntag, 10.09.23, Hünenberg Rony: Zürich Challengers vs. Rümlang Kobras 12-19
Samstag, 16.09.23, Rümlang Rümelbach: Rümlang Kobras vs. Zürich Challengers 2-8

Der Final der U15-Cadets zwischen den Zürich Challengers und den Rümlang Kobras geht ins Entscheidungsspiel. Die Challengers gehen im ersten Spiel früh in Führung und gewinnen mit 11-6, schenken die zweite Partie mit schwachem Pitching aber mit 12-19 ab.
Den besseren Start erwischten die Challengers. Ihre Bats waren schnell auf Betriebstemperatur, während die Defense der Kobras arg wackelte. Sie häufte nicht weniger als zehn Errors an, was die Challengers auszunutzen vermochten. So lagen die Stadtzürcher nach zwei Innings bereits 8-2 in Front. Mit insgesamt 9-5 Hits brachten sie die Partie mit dem Endresultat von 11-6 sicher ins Ziel.
Jasper Freigang und Fabrizio Bucher erzielten je zwei Hits für die Challengers, Noam Müller scorte drei Runs und Ben Dickow gelang ein wichtiger RBI-Double. Freigang holte sich zudem den Win, indem er in 4.1 Innings vier Hits und sechs Runs abgab bei vier Walks und sechs Strikeouts.
Die zweite Partie des Tages hingegen verlief gar nicht nach dem Geschmack der Challengers. Es brauchte schon im erstem Inning nicht weniger als Vier Pitcher für die nötigen drei Outs, der Schaden war mit einem 1-8 Rückstand allerdings schon einigermassen gross. So schlecht das Pitching funktionierte, so gut lief die Offensive der Challengers. Mit sechs Hits holten sie im dritten Durchgang auf 10-11 auf. Nach zwei Walks mit geladenen Bases eröffnete Ben Dickow mit einem RBI-Single den Reigen, in welchem Fabrice Cadalbert mit einem RBI-Double sowie Jordi Bucher und Jasper Freigang mit ihren RBI-Singles folgten. Doch auch die Pitcher Nummer fünf und sechs fanden den Weg in die Strikezone nicht, so dass an eine Wende nicht mehr zu denken war. Die Kobras gewannen dank guter Disziplin an der Platte und weit stärkerem Pitching verdient mit 19-12 und erzwingen so einen Decider am kommenden Samstag in Rümlang.
Drei Hits und drei Runs von Noam Müller sowie je zwei RBI von Fabrizio Bucher und Fabrice Cadalbert nützen wenig, wenn der Pitching Staff rekordverdächtige 23 Walks abgibt. Die Challengers vergessen die Partie am besten möglichst schnell und rufen sich in Erinnerung, was in Spiel 1 gut geklappt hatte.
U15-Cadets Playoff-Final Zürich Challengers (1.) vs. Rümlang Kobras, best-of-three: Stand 1-1
Sonntag, 10.09.23, Hünenberg Rony: Rümlang Kobras vs. Zürich Challengers 6-11
Sonntag, 10.09.23, Hünenberg Rony: Zürich Challengers vs. Rümlang Kobras 12-19
Samstag, 16.09.23, 10.30 Uhr, Rümlang Rümelbach: Rümlang Kobras vs. Zürich Challengers (falls nötig)

Nachdem sich in beiden Halbfinals der Cadets-Meisterschaft die Vertreter der Ostgruppe haben durchsetzen können kommt es im Final zu einem Lokalderby zwischen den Rümlang Kobras und den Zürich Challengers.
Die ersten beiden Partien der best-of-three Serie finden am Sonntag in Hünenberg statt, sollte es nach diesen beiden Begegnungen in der Serie 1-1 stehen, würde es am Samstag, 16. September in Rümlang zum Entscheidungsspiel kommen.
U15-Cadets Playoff-Final Zürich Challengers (1.) vs. Rümlang Kobras, best-of-three: Stand 0-0
Sonntag, 10.09.23, 10.00 Uhr, Hünenberg Rony: Rümlang Kobras vs. Zürich Challengers
Sonntag, 10.09.23, 13.30 Uhr, Hünenberg Rony: Zürich Challengers vs. Rümlang Kobras
Samstag, 09.09.23, 14.30 Uhr, Rümlang Rümelbach: Rümlang Kobras vs. Zürich Challengers (falls nötig)

Saisonduell: Challengers vs. Kobras 3-1 (15-3, 14-5, 7-11, 9-3)
Letzte Playoff-Serie: Challengers vs. Kobras 0-2 (Final Saison 2022)

Die U15-Cadets spielen im Halbfinal gegen die Bern Cardinals gross auf. Den Zürchern gelingt die beste Saisonleistung, die mit dem Einzug in den Final belohnt wird.
Die grosse Figur in Spiel 1 war Jasper Freigang. Dem Pitcher gelang ein No-Hitter mit 13 Strikeouts. In der Offensive sorgten Fabrizio Bucher mit zwei Hits und zwei RBI sowie Jordi Bucher und Philipp Louis mit je drei Runs für den nötigen Run-Support. Yannik Hobi gab nach langer Verletzungspause ein erfolgreiches Comeback mit einem Hit, einem RBI und zwei Runs. Die Challengers führten die Entscheidung im dritten Inning herbei, in dem sie mit sechs Runs auf 8-0 davonzogen. Letztlich gewannen sie 18-0.
Auch in Spiel 2 liessen die Challengers keine Zweifel bezüglich dem Sieger der Partie aufkommen. In den ersten drei Innings scorten sie jeweils fünf Runs, während Jordi Bucher, Ilai Blickenstorfer und Ben Dickow ein gemeinsamer No-Hitter gelang. Derweil liefen die Bats der Challengers heiss. Ihnen gelangen nicht weniger als 20 Hits, wobei Fabrizio Bucher mit fünf Hits, davon vier Doubles, und sechs RBI herausstach. Jasper Freigang und Philipp Louis erzielten je drei Hits, während Noam Müller, Yannik Hobi, Niilo Benz und Ilai Blickenstorfer alle je zwei Hits zum Schlussresultat von 25-4 erzielten.
Im Final treffen die Challengers auf den Lokalrivalen Rümlang Kobras, die sich im anderen Halbfinal knapp mit 6-4 im Entscheidungsspiel gegen die Therwil Flyers durchsetzten.
NLA Playoff-Halbfinal Zürich Challengers (1. Ostgruppe) vs. Bern Cardinals (2. Westgruppe), best-of-three: Stand 2-0

Samstag, 02.09.23, Bern Allmend: Bern Cardinals vs. Zürich Challengers 0-18
Samstag, 02.09.23, Bern Allmend: Zürich Challengers vs. Bern Cardinals 25-4

Das erste Spiel der U15 Playoff-Halbfinalserie zwischen den Bern Cardinals und den Zürich Challengrs auf der Berner Allmend musste nach drei Innings beim Stand von 3-3 wegen Regens abgebrochen werden. Die Spiele werden für den kommenden Samstag neu angesetzt.

Die U15-Cadets gewinnen an ihrem letzten Vorrundenspieltag gegen die SG Black Hawks und die Rümlang Kobras. Damit sichern sie sich den ersten Platz in der Ostgruppe und treffen im Halbfinale auf den Zweitplatzierten der Westgruppe. Werd dies sein wird, ist noch offen.
Die Partie gegen die SG Black Hawks gestalteten die Challengers diesmal souverän. Dies war bei früheren Begegnungen in dieser Saison schon anders, aber am Samstag zogen die Challengers auf schnellstem Weg auf 15-0 davon und siegten letztlich mit 22-6. Noam Müller und Fabrizio Bucher kamen auf je drei Hits, Jasper Freigang sammelte mit unter anderem einem 3-Run Homerun vier RBI und Ben Dickow, mit einem 2-Run Homerun, und Jimmy Siemers trugen je drei RBI zum Erfolg bei.
Der Gruppensieg wurde im letzten Spiel zwischen dem Titelverteidiger Rümlang Kobras und dem letztjährigen Finalisten Challengers entschieden. Die Ausgangslage war klar. Der Sieger beendet die Vorrunde auf Rang eins. Zunächst sah es nach einem Erfolg des Heimteams aus. Solana Lutz brachte ihre Farben mit einem 2-Run Double im dritten Inning mit 3-0 in Führung. Doch dann stempelten auch die Challengers ein. RBI-Doubles von Noam Müller und Fabrizio Bucher brachten die Challengers auf 2-3 heran und nach einem Wild Pitch sowie einem Error der Kobras stand es nach drei Innings plötzlich 4-3 für die Gäste. Und die Challengers erhöhten die Pace nochmals. Mit einem RBI-Double von Jasper Freigang und einem RBI-Single von Fabrizio Bucher zogen sie auf 6-3 davon und gingen sogar mit einer 9-3 Führung aus dem vierten Inning. Jasper Freigang pitchte ein Complete Game und liess auch im fünften Inning nichts mehr anbrennen.

Die U15-Cadets haben gegen die Black Hawks keine Mühe und gewinnen zweimal klar. Gleich drei Challengers Akteuren gelingt ein Homerun.
In der ersten Partie war schnell klar, welches Team als Sieger vom Platz gehen wird. Die Challengers lagen nach zwei Innings bereits mit 8-0 in Führung. Diese bauten sie bis zum Schluss gar auf 13-2 aus. Jasper Freigang mit einem 2-Run Homerun im zweiten Inning und Jordi Bucher mit einem 2-Run Homerun im dritten Durchgang sorgten für die offensiven Highlights, während Fabrizio Bucher drei Hits gelangen.
Das Nachmittagsspiel war dann quasi eine Kopie der ersten Begegnung. Diesmal lagen die Challengers nach zwei Innings gar mit dem Maximum von 10-0 in Front. Wieder kamen die Black Hawks erst ganz zum Ende noch zu einigen Runs, was am klaren 16-4 Sieg der Challengers nichts mehr änderte. Ilai Blickenstorfer erzielte im vierten Inning einen 2-Run Homerun. Er gehörte mit zwei Hits und drei RBI zu den Aktivposten, während Noam Müller zwei Hits und drei Runs verbuchte. Müller holte auch den Win mit drei scoreless Innings, in denen er lediglich einen Hit und zwei Walks abgab mit drei Strikeouts.

Die U15-Cadets gehen am Samstag in Wil mit einem Sieg und einer Niederlage vom Platz. Während sie in Spiel 1 von Beginn an in Front lagen, wechselte die Führung in Spiel 2 nicht weniger als sechsmal, mit dem besseren Ende für die Ostschweizer.
Den Gästen aus Zürich gelang ein guter Start, der mit einer 3-0 Führung auch resultatmässig belohnt wurde. In der Folge glich sich das Geschehen etwas aus, nach vier Innings stand es 7-3, ehe die Challengers mit acht Runs im fünften Inning die Entscheidung herbeiführten und letztlich mit 15-7 siegten. Jasper Freigang kam auf drei Hits, davon zwei Doubles, fünf RBI und zwei Runs, Noam Müller erzielte drei Hits, drei RBI und drei Runs und Niilo Benz kam ebenfalls auf drei RBI.
Die zweite Partie des Tages war ein Hin und Her. Nach praktisch jeder Offense wechselte die Führung. Die Zürcher gingen mit einem 4-2 Vorsprung aus dem ersten Inning. Später führten sie mit 9-7 und nach vier Innings nochmals mit 13-10. Im fünften Durchgang erzielten die Wiler sechs Runs, welche die Challengers nicht mehr zu kontern vermochten. Trotz eines Hits von Aaron Schütz und einem Triple von Jordi Bucher, schafften sie nur noch einen Run und unterlagen 14-16. Noam Müller und Philip Louis erzielten je zwei Hits und scorten je drei Runs für die Challengers.

Die U15-Cadets gewinnen am Samstag in Embrach zweimal gegen die Hünenberg Unicorns. Während das erste Spiel ein wahrer Thriller ist, kennt Spiel zwei nur eine Richtung.
Im ersten Spiel erwischten die Gäste aus der Zentralschweiz den besseren Start. Sie besorgten sich in den ersten beiden Innings eine 5-0 Führung. Die Challengers stempelten mit etwas Verspätung auch ein und sorgten in der Folge für einen spannenden Spielverlauf. Philip Louis brachte in der zweiten Hälfte des zweiten Innings den ersten Challengers Run nach Hause, scorte den zweiten und drehte das Spiel mit einem three-Run In-the-park-Homerun im dritten Inning zum 6-5. Den Ausgleich der Unicorns im vierten Ining beantwortete Jordi Bucher mit der erneuten Führung und mit einem RBI-Double brachte Fabrizio Bucher Noam Müller zum 8-6 nach Hause. Den Unicorns vermochten hernach nur noch auf 7-8 zu verkürzen, schafften den Ausgleich aber nicht mehr. Noam Müller holte sich den Win, Philip Louis den Save.
In der zweiten Partie waren die Challengers von Beginn an am Drücker. Nach zwei Innings wies das Scoreboard den reglementarisch maximal möglichen Vorsprung von 10-0 aus, am Ende stand es 14-2 für die Challengers. Philip Louis war mit drei Hits und drei Runs wiederum federführend, während Jasper Freigang und Fabrice Cadalbert je zwei Hits und zwei RBI zum Sieg beitrugen.