Die Meisterschaft 2017 ist noch keinen Monat alt, für die Challengers steht aber bereits das erste Highlight der NLA-Saison an. Am Freitag und Samstag finden nämlich die ersten beiden Nightgames dieser Saison gegen die Zürich Barracudas statt. Das Derby lockt immer viele Zuschauer ins Baseballstadion Heerenschürli und für die Spieler ist das Duell mit dem Stadtrivalen eine Prestigesache. Das erste Stadtderby steht im Zeichen der von den Barracudas organiserten Pink Ribbon Night. Die Challengers stehen mit drei Siegen aus vier Partien an der Tabellenspitze, die Barracudas liegen mit drei Siegen und zwei Niederlagen nur ein halbes Spiel dahinter. Die Spiele beginnen am Freitag um 19.00 Uhr und am Samstag um 18.00 Uhr.
Zudem empfängt das NLB-Team am Samstag, 13. Mai die zweite Equipe der Luzern Eagles im Heerenschürli, welche sie vor zwei Wochen in der Innerschweiz zweimal bezwingen konnten. Die Partien beginnen um 11.00 und 14.00 Uhr.
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Nightgames am Freitag und Samstag
All-Star Game Voting
Bereits am 21. Mai findet das diesjährige Swiss Baseball All-Star Game statt. Austragungsort ist anlässlich des 30-jährigen Jubiläums der Wil Devils der Sportplatz Lindenhof in Wil. Es wird sowohl ein All-Star Game der NLB-Teams als auch ein All-Star Game der NLA-Equipen geben. Für das NLB-Spiel werden von jedem Verein drei Spieler als Teilnehmer bestimmt. Für das NLA-Spiel konnte jeder Club zwei Spieler bestimmen, die weiteren Teilnehmer werden in einem Online-Voting von den Fans bestimmt. Von den Challengers bereits sicher mit dabei sein werden Tobias Siegrist und Säntis Zeller. Weitere Challengers Spieler können per Online-Voting gewählt werden.
Continue Reading » All-Star Game VotingChallengers und Frogs mit Split
Die Challengers und die Sissach Frogs teilen sich die Punkte. Zwei Debütanten und ein Rückkehrer trugen massgeblich zum dritten Saisonsieg bei.
Kaum hatte Spiel 1 begonnen, schockte Taylor Eichhorst das Heimteam mit einem 2-Run Homerun über die Center Field Mauer. Dies schien die Challengers allerdings erst richtig anzustacheln. Schon im ersten Inning gelangen ihnen fünf Runs. Zunächst erzielte Vladimir Mordan de la Rosa in seinem ersten At-Bat für die Challengers einen 2-Run Double zum Ausgleich, bevor die Zürcher von einem Error der Frogs profitieren konnten und Patrick Zöllig gar noch einen RBI-single zum 2-5 folgen liess. Die Oberbaselbieter blieben aber hartnäckig. Eichhorst schickte nochmals einen Ball aus dem Stadion. Die Challengers kamen im sechsten Durchgang zu ihrem nächsten Run. Leonel Sosa Marte brachte bei seiner ersten Platte Appearance im Challengers Dress mit einem Sac Fly Tobias Siegrist zum 6-4 nach Hause. Im achten Inning machten die Zürcher dann den Sack zu. Robert Sedin mit einem RBI-Single und erneut Sosa Matte mit einem 2-Run Single sorgten für die Entscheidung. Am Ende stand es 9-6.
Den Win holte sich bei seinem Comeback nach fast einjähriger Verletzungspause Andrea Girasole, der in fünf Innings vier Runs, vier Hits und vier Walks abgab bei fünf Strikeouts. Sein letzter Win für die Challengers datiert vom 25. August 2013. Tobias Siegrist buchte den Save mit vier Innings, in denen er zwei unearned Runs abgab.
Das zweite Spiel wurde geprägt vom Pitcherduell zwischen Taylor Eichhorst und Sandy Patrone. Dieses ging beim Stande von 1-1 ins sechste Inning, wo für Patrone der Arbeitstag nach einem Leadoff-Single beendet war. Es scorte dann aber nicht nur dieser Runner, sondern nach einem folgenschweren Error gleich noch zwei weitere Sissacher. Die Challengers kamen durch Runs von Carlos Nepomuceno und Jesus Martinez wieder auf eine Länge heran, die Frogs zogen aber dank eines 2-Run Singles und eines Errors umgehend wieder auf 7-3 davon. Nepomuceno und Martinez scorten aber auch im achten Inning und im neunten Inning brachte Patrick Zöllig mit einem RBI-Single Luigi Cinardi zum 6-7 nach Hause, sodass die Spannung wieder zurück war. Doch Eichhorst beendete die Partie mit seinem zwölften Strikeout und besiegelte somit die erste Saisonniederlage der Zürcher.
Eichhorsts zweiter Homerun gegen die Challengers:
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Kein NLA-Spiel am Samstag
Der im ursprünglichen Spielplan für den Samstag, 29. April im Baseballstadion Heerenschürli angesetzte NLA-Doubleheader zwischen den Challengers und den Jona Bandits findet nach dem Rückzug der St. Galler aus der NLA-Meisterschaft nicht statt.
Aufgrund der neuen Situation mit noch sieben Teilnehmern in der NLA, arbeitet die Technische Kommission der Swiss Baseball & Softball Federation derzeit einen neuen Spielplan aus. Dieser umfasst neu 24 Vorrundenspiele pro Team, das heisst, dass jedes Team viermal gegen jedes andere Team antreten wird. Aufgrund der grösseren Anzahl Vorrundenspiele entfallen dafür die Pre-Playoffs. Wie früher qualifizieren sich somit wieder die vier bestplatzierten Mannschaften nach der Vorrunde für die Playoff-Halbfinals.
Für die Challengers geht es in der Meisterschaft am Samstag, 6. Mai im Baseballstadion Heerenschürli gegen die Sissach Frogs weiter.
Pitcher sichern Challengers zwei Siege am Opening Day
Die Challengers starteten erfolgreich in die neue Saison. Am Opening Day bezwangen sie die Luzern Eagles im Heerenschürli mit 4-1 und 5-3 dank starker Leistungen ihrer Pitcher.
Tobias Siegrist liess im ersten Spiel lediglich einen Run und vier Hits zu und erzielte neun Strikeouts. Damit legte er den Grundstein zum letztlich verdienten Sieg. Dieser musste allerdings erdauert werden, denn einerseits zeigte auch der Pitcher der Eagles, Yanik Probst, eine starke Leistung, andererseits hatte die Offensive der Challengers über weite Strecken Ladehemmungen. Erst im vierten Inning gab es den ersten Run, als Gabriel Moreno Holguin mit einem RBI-Groundout Tobias Siegrist nach Hause brachte. Die 1-0 Führung hatte bis ins siebte Inning Bestand, als Mario Idelfonso mit seinem Double den Ausgleich bewerkstelligte. Doch die Antwort der Zürcher kam prompt. Thomas Burger scorte auf einen RBI-Single von Säntis Zeller das 2-1 und im achten Inning nutzten die Challengers zwei Missverständnisse in der Innerschweizer Defensive zum 4-1.
Warteten die Zuschauer in Spiel 1 lange auf die ersten Runs, war in der zweiten Partie praktisch das Gegenteil der Fall. Die Eagles gingen schon im zweiten Abschnitt mit 2-0 in Führung, als sie zwei Fehler der Challengers ausnutzen konnten. Doch mit drei Hits von Rodolfo Vargas, Jesus Martinez und Patrick Maier glichen die Challengers umgehend aus. Im dritten Inning legten die Eagles erneut vor und wieder half die Zürcher Abwehr mit. Doch wiederum kamen die Challengers durch einen RBI-Single von Rodolfo Vargas rasch zum Ausgleich. Und es kam gar noch besser. Mit einem Balk und einem Wild Pitch schenkten die Innerschweizer den Zürchern die 5-3 Führung. Dass dies die letzten Runs blieben, war zu diesem Zeitpunkt noch nicht abzusehen, aber die Pitcher Sandy Patrone auf Seiten der Challengers und Ronal Veras sowie ab dem fünften Inning Mario Idelfonso machten die Schotten dicht. Patrone erzielte bei seinem Challengers-Debut 13 Strikeouts bei einem earned Run und sechs Hits. Vom dritten bis zum achten Inning nahm er gar 14 gegnerische Schlagmänner in Serie aus dem Verkehr. So gewannen die Challengers, obschon sie am Ende weniger Hits und mehr Errors als die Eagles auf dem Konto hatten.
Headcoach Robert Sedin zeigte sich mit den zwei Siegen zufrieden. Leistungsmässig besteht aber noch Luft nach oben, dank starker Pitcher gelang der Start aber zumindest resultatsmässig.
Saisonstart am Samstag im Heerenschürli
Die Baseballsaison 2017 beginnt für die Challengers mit dem Home Opener gegen die Luzern Eagles am Samstag, 22. April im Baseballstadion Heerenschürli. Das Team von Headcoach Robert Sedin hat sich für die neue Saison auf diversen Positionen verstärken können. Besonders gespannt darf man auf das Debut von Pitcher Sandy Patrone in der Challengers Uniform sein. Der gebürtige Dominikaner spielte 13 Jahre für Rimini Baseball in der Italian Baseball League und gewann 2006 den italienischen Meistertitel. Der 33-jährige lief zudem 25 Mal für die italienische Nationalmannschaft auf und nahm 2003, 2007 und 2009 insgesamt dreimal an der Weltmeisterschaft teil. Speziell dürfte die Begegnung mit den Eagles auch für Andrea Girasole und Patrick Maier werden. Die beiden spielten die letzten drei Saisons für die Innerschweizer und kehrten auf dieses Jahr zu den Challengers zurück. Ein weiterer Rückkehrer ist Patrick Zöllig, der acht Jahre nach seinem letzten Spiel sein Comeback geben wird. Spielbeginn ist um 11.00 und 14.00 Uhr im Heerenschürli.
In der NLB kommt es zum Saisonstart zum Duell Challengers gegen Thun Hunters. Die beiden Equipen spielen am Sonntag, 23. April ebenfalls im Heerenschürli gegeneinander. Die Begegnungen beginnen um 11.00 und 14.00 Uhr.
20. Zürcher Frühlingsturnier
Dieses Wochenende findet im Baseballstadion Heerenschürli das 20. Zürcher Frühlingsturnier statt. Der Traditionsanlass wartet auch in seinem Jubiläumsjahr mit einem internationalen Teilnehmerfeld auf. Neben den gastgebenden Zürich Barracudas und Zürich Challengers sind die Dominican Allstars und die Herrenberg Wanderers mit dabei. Die Dominican Allstars sind ein Team mit vorwiegend in der Schweiz spielenden gebürtigen Dominikanern. Am Frühlingsturnier haben sie bereits mehrfach ihre Spuren hinterlassen. In den drei letzten Austragungen standen sie immer im Finale und gewannen das Turnier 2014 und 2016. Die Herrenberg Wanderers sind nach 2015 zum zweiten Mal in Zürich zu Gast. Das Team belegte letzte Saison in seiner Regionalliga Gruppe den fünften Rang, spielt infolge einer Modusänderung im deutschen Baseball 2017 aber in der vergrösserten 2. Bundesliga.
Das Turnier beginnt am Samstag um 11.00 Uhr gleich mit einem Stadtderby zwischen den Barracudas und den Challengers, bis am Abend werden noch drei weitere Partien ausgetragen. Am Sonntag beginnt die erste Partie um 10.00 Uhr, das Finale ist auf 14.30 Uhr angesetzt.
Challengers unterliegen Baseball Novara
Das NLA-Team der Challengers traf am Sonntag, 2. April auf die italienische Equipe von S.S.D. Baseball Novara. Beinahe wäre die Fahrt in den Süden für die Zürcher vergebens gewesen. Witterungsbedingt musste der Spielbeginn im Stadion Marco Provini im norditalienischen Novara auf 14.00 Uhr verschoben werden. Mit etwas Verspätung konnte die Begegnung zwischen dem Favoriten aus der Italian Baseball League und dem Team von Headcoach Robert Sedin dann doch gestartet werden. Die Challengers zeigten von Beginn an eine solide Defensivleistung. Im Angriff blieben sie gegen den Starting Pitcher von Novara, Raul Ruiz, jedoch chancenlos. Mit zwei Runs im dritten Inning und einem Run im fünften für die Italiener hielten die Challengers die Partie einigermassen offen. Und mit zunehmender Spieldauer wurde auch ihr Timing auf die Würfe der gegnerischen Pitcher besser. Im achten Inning gelang Jesus Martinez mit einem RBI-double der erste Run zum 1-3. Die Antwort des Favoriten kam jedoch prompt. In der zweiten Hälfte des achten Innings erzielte Novara mit einem 2-run Triple und einem RBI-double drei weitere Runs zum letztlich verdienten 6-1 Sieg. Die Challengers durften mit dem Gezeigten jedoch zufrieden sein. Sie befinden sich auf Kurs und in der Meisterschaft wird nicht jeder Gegner vom Kaliber der Norditaliener sein. (Foto: Cesare Leoni)
Continue Reading » Challengers unterliegen Baseball NovaraChallengers testen gegen Novara
Am kommenden Wochenende beginnt für die Challengers die Serie der Vorbereitungsspiele auf die neue Saison. Am Samstag, 1. April treffen die Challengers in einem Freundschaftsspiel im Baseballstadion Heerenschürli auf die Zürich Lions. Spielbeginn ist um 14.00 Uhr.
Tags darauf kommt es zu einem besonderen Leckerbissen. Das Team von Headcoach Robert Sedin spielt am Sonntag, 2. April zwei Partien gegen das italienische Team S.S.D. Baseball Novara. Die Norditaliener spielen in der höchsten italienischen Liga, der Italian Baseball League. Dass sie schon gut in Form sind, haben sie am vergangenen Sonntag bewiesen, als sie ebenfalls in einem Testspiel den deutschen Meister von 2015, die Heidenheim Heideköpfe, mit 7-4 schlagen konnten. Die Spiele finden im Stadion Marco Provini in Novara statt.
Am Wochenende vom 8. und 9. April findet im Baseballstadion Heerenschürli dann das 20. Zürcher Frühlingsturnier statt. Neben den gastgebenden Zürich Barracudas und Challengers sind die Dominican Allstars und die Herrenberg Wanderers aus der 2. deutschen Bundesliga mit dabei.
Spielpläne der NLA und Softball definitiv
Die Swiss Baseball und Softball Federation (SBSF) hat die definitiven Spielpläne für die Saison 2017 in der Baseball NLA und im Softball veröffentlicht. Das NLA-Team eröffnet seine Saison zu Hause mit einem Doubleheader im Baseballstadion Heerenschürli gegen die Luzern Eagles. Die Nightgames gegen die Zürich Barracudas finden am 12. und 13. Mai sowie am 30. Juni und 1. Juli statt. Die Vorrunde dauert bis Mitte August.
Die Softballerinnen beginnen ebenfalls gegen die Luzern Eagles, welche am 13. Mai auf der Klopstockwiese gastieren werden. Die Playoffs der vier besten Teams beginnen mit den Halbfinals am 9. September.