Dem Qualifikationssieger Zürich Challengers gelingt mit einer herausragenden Leistung der Ausgleich in der best-of-three Finalserie gegen den Titelverteidiger Zürich Barracudas. Das entscheidende dritte Spiel musste nach drei Innings wegen Regens abgebrochen werden. Somit ist die Entscheidung um den Titel vertagt.

Die Eröffnungspartie in diese Finalserie vor einer Woche lief an den Challengers vorbei. Ganz anders hingegen ihr Auftritt am Samstag auf der heimischen Klopstockwiese. Gleich im ersten Inning sandten sie ein starkes Signal in Richtung Widersacher. Lead-off Batter Taylor Mc Cants eröffnete mit einem aggressiv ausgelaufenen Double und gab somit die Marschrichtung vor. Ein RBI-Single von Carmen Lutz-Demetz sorgte für den ersten Run. Es folgte ein RBI-Single von Isabelle Tan sowie ein Fehler in der Verteidigung der Barracudas, womit die Challengers mit drei Runs schon im ersten Inning mehr Runs scorten als in Spiel 1.

Und der Qualisieger spielte sich in einen Rausch. Angeführt von Pitcherin Karen Heimgartner, die in fünf Innings keinen Hit und nur drei Baserunner zuliess, schraubten die Challengers das Score stetig in die Höhe. Sie liessen zu keinem Zeitpunkt einen Zweifel über den Ausgang der Partie aufkommen. In jedem Inning brachten die Challengers den Lead-off Batter auf Base, dreimal gar mit einem Double. Damit setzten sie den Gegner ständig unter Druck. Am Ende totalisierten sie sagenhafte achtzehn Hits und gewannen das Spiel mit 16-1. Es dürfte die wohl beste Leistung einer Challengers Equipe gewesen sein seit dem letzten Finaleinzug von 2010.

Taylor Mc Cants erzielte vier Hits und scorte drei Runs, Isabelle Tan steuerte drei Hits und vier RBI bei, Karen Heimgartner kam auf drei Hits und drei Runs und Carmen Lutz-Demetz gelangen zwei Hits und drei RBI. Jede Challengers Spielerin hatte am Schluss mindestens einen Hit und auch in der Defensive überzeugten sie, wobei die Plays von Mia Matas, Molly Mullens und Carmen Lutz-Demetz zu den Highlights gehörten.

Das damit fällige Entscheidungsspiel um den Titel musste wegen Regens und unbespielbaren Terrains nach drei Innings abgebrochen werden. Zum Zeitpunkt des Abbruchs lagen die Barracudas mit 5-4 in Führung. Die technische Kommision der Swiss Baseball & Softball Federation wird den neuen Austragungstermin der Belle so bald als möglich bekannt geben. (Foto Hans Dübendorfer)

Playoff-Final (best-of-three): Zürich Challengers (1.) vs. Zürich Barracudas (2.) 1-1

– Spiel 1: Sa. 19.09.20, Rümlang Rümelbach: Zürich Challengers vs. Zürich Barracudas 2-4

– Spiel 2: Sa. 26.09.20, Zürich Klopstockwiese: Zürich Barracudas vs. Zürich Challengers 1-16

– Spiel 3, tbd: Zürich Barracudas vs. Zürich Challengers

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Der erste Akt der diesjährigen Finalserie um den Schweizer Meistertitel im Softball wird eine Beute des Titelhalters Zürich Barracudas. Der Herausforderer Zürich Challengers fand nie richtig ins Spiel und musste sich letztlich mit 2-4 geschlagen geben. Besonders in der Offensive besteht noch viel Luft nach oben.

Die Titelverteidigerinnen erwischten den besseren Start. Zwei Runs im ersten Inning und ein weiterer Run im zweiten Durchgang ergaben eine 3-0 Führung. Dem Qualifikationssieger Challengers war die Nervosität anzuspüren. Der erste Finalauftritt seit 2010 hemmte die Spielerinnen sichtlich. Die At bats waren entweder übermotiviert oder zu verhalten. Erst im fünften Inning kam etwas Leben in die Partie. Nachdem Cheyenne La Marr den ersten Hit der Challengers in dieser Finalserie ablieferte, schickte Isabelle Tan den Ball zu einem 2-Run Homerun über den Left Field Zaun und plötzlich war das Spiel mit dem Stand von 2-3 neu lanciert.

Wer nun aber erwartet hatte, dass die Challengers das Momentum nutzen können, um die Partie zu drehen, sah sich getäuscht. Acht ihrer letzten zehn Batterinnen gingen out. Am Ende resultierten bloss drei Hits. Dem Meister gelang durch einen RBI-Double von Nina Bär noch das 4-2 und damit der erste Sieg in der best-of-three Serie.

Die Challengers müssen sich über eine verpasste Chance ärgern. Denn auch der Titelhalter machte mit nur fünf Hits und vier Runs keinen unwiderstehlichen Eindruck. Dank der frühen Führung spulten die Barracudas ihr Programm aber souverän runter und ausser dem Homerun liess die Defense nichts zu.

Am kommenden Samstag wird auf der Klopstockwiese in Zürich der Titel vergeben. Die Challengers hoffen, dass dafür noch zwei Partien gespielt werden müssen.

Playoff-Final (best-of-three): Zürich Challengers (1.) vs. Zürich Barracudas (2.) 0-1

– Spiel 1: Sa. 19.09.20, Rümlang Rümelbach: Zürich Challengers vs. Zürich Barracudas 2-4

– Spiel 2: Sa. 26.09.20, 12:00 Uhr, Zürich Klopstockwiese: Zürich Barracudas vs. Zürich Challengers

– evtl. Spiel 3: Sa. 26.09.20, 14:30 Uhr, Zürich Klopstockwiese: Zürich Barracudas vs. Zürich Challengers

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Am Samstag steigt aus Zürcher Sicht das sportliche Highlight der Saison 2020. In Rümlang kommt es um 13:00 Uhr zu Spiel 1 der best-of-three Playoff-Finalserie um die Schweizer Softballmeisterschaft zwischen dem Titelhalter Zürich Barracudas und dem Qualifikationssieger Zürich Challengers.

Während die Zürich Barracudas 2018 und 2019 jeweils den Titel holten, ist es für die Challengers der erste Finaleinzug seit 2010. Ihren einzigen Titel holten die Challengers vor vierzehn Jahren. In dieser Saison konnten die Challengers das Head-to-head mit 2-1 für sich entscheiden. Sie beendeten damit eine fast zweijährige Serie der Ungeschlagenheit der Barracudas.

Playoff-Final (best-of-three): Zürich Challengers (1.) vs. Zürich Barracudas (2.)

– Spiel 1: Sa. 19.09.20, 13:00 Uhr, Rümlang Rümelbach: Zürich Challengers vs. Zürich Barracudas

– Spiel 2: Sa. 26.09.20, 12:00 Uhr, Zürich Klopstockwiese: Zürich Barracudas vs. Zürich Challengers

– evtl. Spiel 3: Sa. 26.09.20, 14:30 Uhr, Zürich Klopstockwiese: Zürich Barracudas vs. Zürich Challengers

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