Challengers gelingt Sweep in Bern

Im Duell des viert- gegen den fünftplatzierten gelangen den Challengers in Bern zwei Siege. Damit sichern sie sich zumindest bereits einmal die Teilnahme am Wild Card Game um den vierten Halbfinalplatz.
Spiel 1 war bis zum Schluss hart umkämpft und gewissermassen ein Vorgeschmack auf eben dieses Wild Card Game, denn in diesem würden gemäss heutigem Stand die Challengers auf die Cardinals treffen. Am Ende setzten sich die Challengers mit 8-7 knapp durch. Es brauchte dazu aber den Umweg über ein Extra-Inning. Die Zürcher lagen die ganze Partie im Hintertreffen und gingen erst im neunten Inning mit zwei Outs dank eines RBI-Singles von Tobias Siegrist und eines 2-Run-Singles von Jesus Martinez zum 7-6 erstmals in Führung. Altmeister Johnny Perigos glich die Partie mit einem Solo-Homerun, seinem vierten Hit der Partie, in der zweiten Hälfte des neunten Innings wieder aus. So blieb es Luigi Cinardi vorbehalten mit einem RBI-Single im Extra-Inning, bei welchem Neuzugang Tanner Donnels scoren konnte, für den Game-Winning Run zu sorgen. Tobias Siegrist holte sich mit einem perfekten zehnten Inning seinen ersten Win der Saison. Deutlicher fiel das Verdikt in der zweiten Partie des Tages aus. In dieser lief die Challengers Offensive so richtig heiss, sodass die Zürcher einen 15-4 Sieg verbuchen konnten.

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Challengers zu Gast in Bern

Nach den packenden Derbys gegen den Leader Zürich Barracudas geht es am kommenden Samstag für die Challengers Baseballer nach Bern. Dort treffen sie auf den Tabellennachbarn Bern Cardinals. Zwar trennen die beiden Teams in der Tabelle fünf Spiele, dennoch könnte es sein, dass sich die beiden Kontrahenten nach dem Ende der Vorrunde im sogenannten Wild Card Game zwischen dem Viert- und dem Fünftplatzierten erneut gegenüberstehen werden. Der Sieger dieses Wild Card Games wird das Feld der vier Playoff-Halbfinalisten komplettieren, während für den Verlierer die Saison zu Ende ist. Im Hinblick auf dieses Entscheidungsspiel ist somit bereits am Samstag für Zunder gesorgt. Spielbeginn ist um 11.00 und 14.00 Uhr auf der Berner Allmend.
In Wil spielt ebenfalls am Samstag das 1.Liga-Team der Challengers. Die Equipe von Coach Juan Francisco Robles trifft auf dem Sportplatz Lindenhof auf die dritte Mannschaft der Zürich Barracudas und die SG Devils/Submarines. In der Tabelle liegen die Barracudas auf Rang zwei vor und die SG Devils/Submarines auf Rang sechs hinter den derzeit viertplatzierten Challengers. Die Spiele beginnen um 12.30 und 15.00 Uhr.

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Keine Wiederholung im Stadtderby

Nachdem die Challengers das Nightgame am Freitag gegen die Zürich Barracudas mit 9-7 hatten gewinnen können, setzte sich am Samstag der Tabellenführer Barracudas mit 10-3 durch.
Obwohl am Ende beide Teams je acht Hits aufwiesen, blieben die Challengers an diesem Abend faktisch ohne Chance. Während die Challengers Defense den einen oder anderen Error einstreute, unterstütze die Abwehr der Barracudas ihren Pitcher mit Double Plays und Caught Stealings. So blieb der Solo Homerun von Robert Sedin im dritten Inning zum 1-2 der einsame Höhepunkt aus Sicht der Challengers. Die Barracudas beantworteten das 1-2 mit fünf Runs zum 1-7 nach vier Innings, womit die Partie so gut wie durch war.
Leonel Sosa Marte unterstrich seine gute Form mit drei Hits und zwei RBI’s, Robert Sedin und Tatsuhiko Watanabe gelangen je zwei Hits. Nächster Gegner für die Challengers sind am 21. Juli die Bern Cardinals.

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Zweiter Derbysieg für die Challengers

Die Challengers fügen dem Leader Zürich Barracudas im dritten Derby der Saison mit einem 9-7 Erfolg die zweite Niederlage zu. Trotz eines 2-6 Rückstandes finden die Blauen auf die Siegerstrasse.
Der Start ins Spiel gelang den Challengers nach Wunsch. Schon im ersten Inning gingen sie mit 2-0 in Führung. Eigentlich war die Führung sogar zu knapp, denn mit Bases loaded bei einem Out wäre durchaus noch mehr drin gelegen. Die Barracudas meldeten sich erst im dritten Inning zum Dienst. Dies taten sie dann allerdings heftig. Gleich sechs Runs gelangen ihnen und man musste befürchten, dass die Challengers darob aus der Spur geraten würden. Das Gegenteil war der Fall. Im vierten und fünften Durchgang erzielten sie je zwei Runs und glichen die Partie zum 6-6 aus. Und es kam noch besser. Jesus Martinez erzielte mit einem Solo Homerun über die Center Field Mauer das 7-6 und die Challengers erhöhten gar noch auf 9-6. So kam Starting Pitcher Stefan Haltmeier zu seinem siebten Win, denn Tobias Siegrist sicherte seinen Farben den Sieg, indem er in den Innings sieben bis neun nur einen Run abgab und sich so den Save verdiente. Siegrist sorgte aber auch in der Offensive für Schlagzeilen. Sein Hit im zweiten Inning war der 675. in seiner Karriere. Damit egalisierte er den Franchise Rekord von Clublegende Thomas Landis.

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Challengers erfüllen Pflicht gegen Devils

Die Challengers holen sich in Wil zwei klare Siege und festigen damit Rang vier in der Tabelle.
Nach der Niederlage am Mittwoch gegen den Tabellenführer Zürich Barracudas wartete mit dem Doubleheader gegen die in der unteren Tabellenhälfte klassierten Wil Devils eine etwas einfachere Aufgabe auf die Stadtzürcher. Sie nahmen diese auch absolut ernst und feierten mit 27-8 und 25-0 zwei klare Erfolge, womit sie den Rückstand auf die drittplatzierten Luzern Eagles etwas verringern konnten.
Nächster Gegner sind am Freitagabend und Samstagabend aber wieder die Barracudas in einer two-Game Serie im Baseballstadion Heerenschürli.

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NLA in Wil, NLB im Heerenschürli

Am kommenden Wochenende stehen gleich vier Teams der Challengers im Einsatz. Als einzige schon am Samstag an der Reihe sind die NLA Baseballer. Das Team von Headcoach Robert Sedin trifft in Wil auf die Wil Devils. Im Hinspiel Anfang Mai in Zürich setzten sich die Challengers zweimal klar durch und auch in Wil werden die Challengers versuchen, den vierten Rang in der Tabelle zu festigen. Angespielt wird um 11.00 und 14.00 Uhr auf dem Sportplatz Lindenhof.
Zu einem weiteren Heimspiel im Baseballstadion Heerenschürli kommt das NLB-Team am Sonntag, 8. Juli. Der Tabellenführer aus Zürich empfängt seinen Verfolger Martigny Minotaures, der sich in dieser Saison beachtlich schlägt, von den Challengers aber im Wallis zweimal besiegt werden konnte. Spielbeginn ist um 11.00 und 14.00 Uhr.
Das 1.Liga-Team spielt am Sonntag in Wil. Die dritte Equipe der Challengers misst sich mit der SG Unicorns/Barracudas und den Wil Devils. Die Spiele finden um 12.30 Uhr und 15.00 Uhr im Wiler Lindenhof statt.
Auch in die Ostschweiz führt am Sonntag der Weg für die Ladies. Die Softballerinnen treffen im sanktgallischen Wittenbach auf die SG Panthers/Barracudas. Spielbeginn ist um 11.00 und 13.30 Uhr.

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Niederlage im zweiten Nightgame

Hatten die Challengers vor zehn Tagen das erste Nightgame gegen den Stadtrivalen Zürich Barracudas noch mit 7-0 gewonnen, setzte es am Mittwochabend eine 1-5 Niederlage ab.
Die Challengers fanden gegen den starken Pitcher der Barracudas, Evan Brisantine, keine Mittel. Zwar gelangen ihnen sechs Hits, aber nur im fünften Inning standen sie dem Ausgleich bei einem Out und Runners auf der zweiten und dritten Base nahe. Dass der einzige Rund im achten Inning durch Robert Sedin das 1-2 bedeutete und die Challengers noch immer im Spiel waren, hatten sie Sandy Patrone und Simon Steffen zu verdanken, die zusammen in acht Innings auch nur zwei Runs abgaben. Patrone erzielte in sechs Innings sechs Strikeouts bei drei Hits und einem Walk. In der Offensive stach James Sanders mit drei Hits hervor. Die Barracudas erstickten aber die Hoffnungen der Weissen sofort mit drei Runs in der ersten Hälfte des neunten Innings zum 5-1.
Am Samstag treffen die Challengers in Wil auf die Wil Devils und hoffen dort den Rückstand auf die drittplatzierten Eagles auf 3 Games zu reduzieren.

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Stadtderby am Mittwoch

Am Mittwochabend, 4. Juli kommt es im Baseballstadion Heerenschürli zum zweiten Stadtderby der laufenden Saison zwischen den Zürich Barracudas und den Zürich Challengers. Das Spiel findet somit am für den Baseballsport durchaus symbolträchtigen amerikanischen Independence Day statt. Die Affiche verspricht noch zusätzlich Spannung, nachdem die Challengers vor zehn Tagen das erste Nightgame gegen den Tabellenführer mit 7-0 gewinnen und dem Stadtrivalen die erste Saisonniederlage beifügen konnten. Spielbeginn ist um 19.00 Uhr.

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Challengers schlagen Leader im Stadtderby

Den Challengers gelingt ausgerechnet im Zürcher Stadtderby die beste Saisonleistung. Sie bezwingen den Leader Zürich Barracudas eindrücklich mit 7-0.
Bislang fehlte den Challengers in dieser Saison die Konstanz. Nur phasenweise liessen sie ihr Potential aufscheinen. An diesem Samstagabend lieferten sie unter den Augen einiger Spieler der Challengers Meistermannschaft von 1998 eine Leistung aus einem Guss ab. Angeführt von Pitcher Stefan Haltmeier, der in sieben Innings bei vier Strikeouts nur einen Hit und vier Walks abgab, fügten sie dem Stadtrivalen, der in der Vorwoche noch das Federations Cup Qualifier Turnier im polnischen Rybnik gewonnen hatte, die erste Saisonniederlage bei. Das Team von Spielercoach Robert Sedin eröffnete das Score im dritten Inning. Luigi Cinardi ermöglichte Patrick Maier das 1-0 und Tobias Siegrist erhöhte mit einem Sac Fly auf 2-0. Die Partie endgültig auf ihre Seite brachten die Challengers im fünften Durchgang. Sechs Hits resultierten in fünf Runs. Erneut Luigi Cinardi mit einem RBI-Single zum 3-0 und Leonel Sosa Marte mit einem Bases loaded Triple zum 6-0 trugen wesentlich zur Führung bei, Säntis Zeller brachte dann auch noch Sosa Marte nach Hause. Simon Steffen und Tobias Siegrist kamen im achten und neunten Inning als Relief Pitcher zum Einsatz und lieferten je ein Shutout Inning ab.
Am Mittwoch, 4. Juli treffen die beiden Stadtclubs erneut in einem Nightgame auf dem Heerenschürli aufeinander.

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Super Samstag im Heerenschürli

Am Samstag, 23. Juni gibt es die Challengers im Baseballstadion Heerenschürli gleich dreifach. Zunächst empfängt das NLB-Team ab 11.00 Uhr die Hünenberg Unicorns zu einem Doubleheader. Um 18.00 Uhr kommt es dann zum ersten Stadtderby in der NLA.
Die Challengers liegen in der NLB nach fünf Spieltagen klar in Führung. Sie haben neun ihrer zehn bisherigen Spiele gewonnen, darunter auch die beiden Partien gegen die Unicorns in Hünenberg mit 6-4 und 19-3. Die Zentralschweizer ihrerseits beklagten zuletzt zwei Niederlagen in Martigny, weshalb sie in der Tabelle auf Rang drei zurückgefallen sind.
In der NLA kommt es zum ersten Stadtderby der Saison zwischen den Zürich Barracudas und den Challengers. Die Challengers haben bislang die Konstanz vermissen lassen und mussten so auch die eine oder andere Niederlage einstecken, was sie in der Tabelle erst im vierten Rang erscheinen lässt. Einen richtigen Lauf haben derweil die Stadtrivalen der Barracudas. In der Meisterschaft liegen sie nach zwölf Spielen ungeschlagen an der Tabellenspitze und in der vergangenen Woche haben sie im polnischen Rybnik den Federations Cup Qualifier gewonnen. Im Final setzten sie sich gegen den Gastgeber KS Silesis Rybnik mit 15-1 durch.
Am Sonntag, 24. Juni treffen die Softballerinnen der Challengers in Reussbühl auf die Luzern Eagles. Die Zürcherinnen legten mit sechs Siegen den besten Saisonstart seit 2006 hin. Ganz anders die Situation bei den Luzernerinnen. Die Eagles befinden sich in einem Umbruch, was erklärt, dass der letztjährige Finalist mit erst einem Sieg in der Tabelle nur den fünften Platz belegt. Die Spiele finden um 11.00 und 13.30 Uhr in Reussbühl Hinterruopigen statt.
Ebenfalls am Sonntag im Einsatz stehen die U15-Cadets. Die Challengers treffen in Embrach um 10.00 Uhr auf die SG Vikings/Submarines und um 15.00 Uhr auf die Black Hawks. Gespielt wird im PZ Hard in Embrach.

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