Die Challengers gewinnen beim Tabellenletzten Wil Devils zweimal und sind dem Spitzentrio in der Tabelle weiter auf den Fersen.

Die Zürcher gingen die Pflichtaufgabe bei den Wil Devils konzentriert an und sicherten sich die zwei budgetierten Siege. Nach einem 7-2 Erfolg gelang ihnen noch ein 12-0 Sieg. Damit qualifiziert sich der Titelhalter auch rein rechnerisch für die Playoffs. Die Zürcher können von den fünftplatzierten Sissach Frogs nicht mehr überholt werden.

Da der Leader Therwil Flyers in Bern eine Niederlage kassierte, verringerten die Zürcher gar den Rückstand auf die Tabellenspitze auf eineinhalb Spiele. Bei den noch ausstehenden Direktbegegnungen gegen die drittplatzierten Eagles und die zweitplatzierten Barracudas liegt eine Verbesserung in der Tabelle und ein möglicher Heimvorteil für die Playoff-Halbfinals weiterhin in Reichweite.

Die Challengers besiegen die Bern Cardinals zwar in Spiel 1 mit 17-6, müssen sich aber in Spiel 2 mit 2-4 dem Gegner geschlagen geben.

Die Berner scheinen so etwas wie der Angstgegner der Challengers zu sein. Schon zu Beginn der Saison reichte es den Zürchern nur zu einem Splitt. Diesmal scheiterten sie am starken Pitcher Julius Spann, der nur fünf Hits und zwei Runs abgab, aber zwölf Challengers per Strikeout ins Dugout zurückschickte. So war die gute Pitching Leistung von Simon Steffen und Sandy Patrone auf Zürcher Seite letztlich ein Muster ohne Wert.

Im ersten Spiel waren die Challengers mit 17-6 klar tonangebend. Wobei auch diese Partie erst in den letzten drei Innings entschieden wurde. Zwar lagen die Challengers dank eines 3-Run Homeruns von James Sanders im ersten Inning von Beginn weg vorn, nach sechs Durchgängen lagen die Cardinals mit einem Score von 8-6 noch in Schlagdistanz.

Tanner Donnels produzierte vier Hits und vier RBI, James Sanders hatte drei Hits, während Robert Sedin fünf Runs scorte und Patrick Maier deren drei.

In der Tabelle verloren die Challengers mit der Niederlage etwas den Anschluss an das Spitzentrio, das sich an diesem Wochenende keine Blösse gab. Dennoch liegt für die Challengers eine Spitzenplatzierung weiterhin drin, spielen sie doch noch gegen die Luzern Eagles und Zürich Barracudas.

Die Challengers unterliegen im Derby am Mittwochabend den Zürich Barracudas nach einem veritablen Fehlstart mit 8-11. Den 1-8 Rückstand im zweiten Inning können sie trotz Aufholjagd nicht mehr korrigieren.

Zwar kamen die Challengers im vierten Inning dank fünf Runs noch einmal in Schlagdistanz, der Bullpen der Barracudas brachte den Sieg für die Fische aber letztlich über die Runden.

Tanner Donnels ging 3-von-3 mit einem Sacrifice Fly und Robert Sedin, James Sanders und Leonel Sosa Marte erzielten je zwei Hits für die Challengers. Am Sonntag stehen die zwei nächsten Spiele an, die Challengers reisen zu den Cardinals nach Bern.

Der Spitzenkampf zwischen den Luzern Eagles und den Zürich Challengers musste aufgrund intensiven Regens abgesagt werden. Ein neuer Termin steht noch nicht fest.

Damit geht es für die Challengers am Mittwoch, 14. August mit einem Nightgame im Baseballstadion Heerenschürli gegen die Zürich Barracudas weiter. Spielbeginn ist um 18.30 Uhr.

Wenn die Affiche Flyers gegen Challengers auf dem Programm steht, ist das Drama gewissermassen schon vorprogrammiert. In einer Neuauflage des letztjährigen Finals setzt sich der Titelhalter zweimal durch. Nach einem beeindruckenden 10-5 Sieg in Spiel 1, geht das zweite Spiel nach 15 Innings mit 6-4 an die Zürcher.

Im sechsten Extra-Inning war es Robert Sedin vorbehalten, mit einem 2-Run Homerun für die Entscheidung zu sorgen. Der Schweizer Jungnationalspieler Noah Williamson machte anschliessend die drei letzten Outs. Er war es bereits, der mit einem Solo-Homerun im neunten Inning zum 4-4 dafür sorgte, dass die Partie in die Verlängerung ging.

Im Duell der beiden Teams am Strich behalten die Challengers ihren Vorsprung mit einem Splitt gegen die Sissach Frogs. Geht Spiel eins noch mit 7-1 an die Gäste, antwortet der Meister mit einem 10-6 Sieg in Spiel zwei.

Hatten die Challengers vor Wochenfrist noch beide Spiele gegen die Frogs gewonnen, merkten sie am Samstag im heimischen Baseballstadion Heerenschürli schnell, dass dies kein Selbstläufer werden wird. Die Frogs gingen im zweiten Inning mit 3-0 in Führung und stellten den Titelhalter vor arge Probleme. Zwar gelang Säntis Zeller mit einem RBI-Single im dritten Inning das 1-3, dennoch fanden die Zürcher nie richtig ins Spiel. Und als Javier Rodriguez Villareal im siebten Inning mit einem 2-Run Homerun auf 6-1 erhöhte, war das Spiel endgültig entschieden.

Die Zürcher wollten es zumindest in Spiel 2 besser machen. Schon im ersten Inning gelangen ihnen vier Runs, nachdem Tanner Donnels seine Farben mit einem 2-Run Triple in Führung brachte. Die Challengers schienen die Partie im Griff zu haben, als die Gäste aus dem Baselbiet im vierten Inning ihren Rückstand von vier Runs wettmachten und auf 5-5 ausglichen. Bei diesem Spielstand blieb es bis zum siebten Durchgang, als der Meister einen Gang höher schaltete. Ein RBI-Single von Carlos Nepomuceno brachte die Führung zurück und Säntis Zeller, Tanner Donnels und Tobias Siegrist sorgten für weitere vier Runs. Letztlich setzten sich die Challengers mit 10-6 durch.

Säntis Zeller und Tanner Donnels glänzten mit je drei Hits, während Sandy Patrone in fünf Innings aus dem Bullpen nur fünf Hits und einen Run abgab und dabei neun Strikeouts verbuchte.

Im Direktduell mit den Sissach Frogs um einen Platz in den Playoffs zeigt sich der Meister auf der Höhe und gewinnt beide Partien. Damit beträgt die Lücke zu den fünftplatzierten Frogs in der Tabelle nun zweieinhalb Spiele.

Die Challengers gewinnen Spiel 1 am Sonntag in Sissach mit 12-7 und legen im zweiten Spiel des Tages einen 9-3 Erfolg nach.

Die Challengers bezwingen den Tabellenletzten Wil Devils zweimal klar. Damit verbessert sich der amtierende Meister in der Tabelle auf Rang vier.

Hatten die Challengers mit drei Siegen aus sieben Spielen einen durchzogenen Saisonstart, wollten sie mit zwei guten Leistungen die zweite Saisonhälfte einläuten. Dies gelang weitgehend. Die erste Partie war schon nach drei Innings entschieden, in denen sich die Zürcher eine komfortable 11-1 Führung erarbeiteten. Im siebten Inning war das Spiel beim Stand von 14-1 dann endgültig vorbei.

Robert Sedin gelangen drei Hits und fünf RBI mit drei Runs, Säntis Zeller lieferte zwei Hits und drei RBI mit drei Runs, während Stefan Haltmeier in sechs Innings nur einen unearned Run, einen Hit und einen Walk abgab bei acht Strikeouts.

In Spiel 2 hielten die Devils zunächst besser mit. Mehr noch, die Ostschweizer gingen mit einem Solo Homerun von Mario Idelfonso im dritten Inning in Führung und Gian Gardoni erhöhte in Durchgang vier auf einen Wild Pitch auf 2-0. Die Challengers benötigten etwas Zeit, bis sie gegen Pitcher Joshua Keithly die richtigen Mittel fanden. Ein Sac Fly von Tanner Donnels und ein Homerun von Tobias Siegrist brachten den Zürchern im fünften Inning die 3-2 Führung. Diese bauten sie in der Folge weiter aus, bis das Scoreboard letztlich einen 10-2 Sieg der Challengers zeigte.

Tanner Donnels und Tobias Siegrist erzielten je drei Hits, Carlos Nepomuceno deren zwei, einer davon ein Triple, während Francisco Colindres einen 2-Run Single beisteuerte. Simon Steffen holte sich den Win, nachdem er zwei Runs und vier Hits mit vier Walks und fünf Strikeouts in fünf Innings zuliess. Die Reliever Tobias Siegrist, Sandy Patrone und Patrick Maier gaben keine Hits mehr ab.