Die Challengers mussten für die ersten beiden Spiele der best-of-three NLB Halbfinalserie beim Gruppensieger der Westgruppe, den Luzern Eagles antreten. Die mit vielen ehemaligen NLA-Spielern gespickten Zentralschweizer erwiesen sich zu stark für die Zürcher, die im zweiten Spiel mit 2-3 unglücklich nach Extra-Innings verloren.

Aufgrund der ersten Partie war ein derartiges Drama nicht vorhersehbar. Die Eagles rollten wie eine Lawine über die Gäste aus Zürich und lagen schon nach drei Innings mit 12-0 in Führung. Am Ende siegte das Heimteam mit 15-1. In Spiel 2 bewegten sich die beiden Teams dann auf Augenhöhe, das glücklichere Ende behielten aber auch hier die Luzerner.

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Die Playoff-Halbfinal Begegnung in der NLB zwischen den Luzern Eagles und den Zürich Challengers kann heute Samstag aufgrund des Regens nicht stattfinden. Auf dem Reussbühler Hinterruopigen hätten die Spiele eins und zwei der best-of-three Serie ausgetragen werden sollen. Wann die Spiele neu angesetzt werden, ist derzeit noch nicht bekannt, zumal auch die Wettervorhersagen für morgen Sonntag keinesfalls besser sind.

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Das bedeutungslose NLB-Qualifikationsspiel zwischen den Zürich Challengers und den Embrach Mustangs wurde nach dem ersten Inning beim Stand von 0-0 wegen Regens abgebrochen. Die Begegnung scheint nicht unter einem guten Stern zu stehen. Bereits der erste Versuch am 26. Juli musste witterungsbedingt abgebrochen werden. Damals im vierten Inning.

Da die Begegnung keinen Einfluss mehr hat auf die Playoff-Qualifikation wird das Spiel nicht mehr neu angesetzt. Ebnfalls ersatzlos gestrichen wird das vierte Aufeinandertreffen der Challengers mit den Zürich Barracudas. Die Challengers beenden damit die Vorrunde in der Gruppe 1 mit einem 9-5 Rekord auf Rang zwei. Halbfinalgegner sind die Luzern Eagles.

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Nach der NLA-Equipe, den U12- Juveniles und den Softballerinnen erreicht auch das NLB-Team der Challengers die Playoffs. Die Zürcher holen sich den entscheidenden Sieg am Freitagabend mit einem 5-4 Sieg gegen den Tabellenführer Zürich Barracudas.

Die Partie wurde über weite Strecken durch die starken Pitcher dominiert. Challengers Starter Oli Christen gab in fünf Innings lediglich vier Hits und einen unearned Run ab, während auf Seiten der Barracudas der junge Fabio Bundi über vier Innings auch nur drei Hits aber zwei Runs, einen davon earned, abgab. Im siebten und letzten Durchgang änderte dann die Physiognomie des Spiels. Den Challengers gelang mit drei Runs der Ausbau ihrer Führung auf 5-1. Ein RBI-Groundout von Santo Figueroa Castillo sorgte für das 3-1 und ein Error der Barracudas Defense brachte den Challengers zwei weitere Runs.

Diese brauchten sie aber. Denn in der zweiten Hälfte des siebten Innings scorten die Barracudas ihrerseits drei Runs und hatten bei zwei Outs den tying Run auf der dritten Base. Closer Nick Siemers konnte den Sieg aber mit einem Flyout retten. Der Catch von Juan de la Rosa Bautista war gleichbedeutend mit der Qualifikation für die Playoffs.

In den Halbfinals nach dem Modus best-of-three treffen die Challengers auf den Gruppensieger der Westgruppe, die Luzern Eagles. Spiel 1 und 2 finden am kommenden Samstag, 29. August in Reussbühl statt.

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