Die Challengers trafen am Mittwochabend auf den Tabellenführer Zürich Barracudas. Diese zeigten gleich im ersten Inning, weshalb sie die Meisterschaft ungeschlagen anführen und siegten letztlich 9-2.

Der erste Run des Spiels ging aber auf das Konto der Challengers. Anouk Lkharrazi eröffnete das Score im ersten Inning. Die Antwort der Gastgeberinnen fiel jedoch heftig wie auch eindrücklich aus. Nach einem Hit und einem Walk beförderte Mariah Jameyson in ihrem letzten Meisterschaftsspiel für den Meister den Ball über den Zaun im Center Field. Doch damit nicht genug. Ein Single, zwei Doubles und zwei weitere Singles später stand es bereits 6-1. Die Challengers hatten im dritten Inning die Bases geladen, allerdings ohne Profit daraus schlagen zu können. Ihnen gelang im vierten Inning noch ein weiterer Run, als Anna Zgraggen vom einzigen Fehler in der Barracudas Defense profitieren konnte.

Am Ausgang der Partie änderte sich jedoch nichts mehr. Die Barracudas waren, obwohl nicht in Bestbesetzung angetreten, klar stärker, während die Challengers ein knapperes Ergebnis mit einigen Fehlern beim Baserunning vergaben. Die nächste Chance auf einen Sieg haben die Zürcherinnen am 14. Juli, wenn sie in Dulliken gegen die TruckStar spielen werden.

In einem wichtigen Duell im Kampf um die Playoffplätze können die Challengers in Bern nicht reüssieren. Sie verlieren zweimal und rutschen in der Tabelle auf den siebten Rang ab.

Hatten die Challengers und die Cardinals beim ersten Aufeinandertreffen in Zürich die Siege noch geteilt, gelang den Bernerinnen am Samstag nun ein Sweep. Die Challengers verloren auf der Allmend jeweils mit Mercy Rule 4-11 und 5-12. Im Kampf um die Playoffplätze ist dies ein Rückschlag für die Challengers, die nach zehn Spielen nun einen Rekord von zwei Siegen und acht Niederlagen aufweisen. Einfacher wird es für die Zürcherinnen jedoch nicht. Nächster Gegner ist am 26. Juni der amtierende Schweizermeister Zürich Barracudas.

Die Challengers Ladies holen sich am Samstag im Heimspiel gegen die Bern Cardinals ihren zweiten Saisonsieg. Weil sie aber die erste Partie knapp verlieren, fallen sie in der Tabelle auf Rang sechs zurück.

Den Challengers gelang das erste Spiel nicht nach Wunsch. Die Partie stand lange auf des Messers Schneide, das glücklichere Ende beanspruchten aber die Gäste aus Bern für sich, die mit 7-6 gewannen. Spiel 2 lief dann für das Heimteam etwas besser, besonders in der Offensive wussten die Challengers die Effizienz zu steigern, was letztlich zu einem 9-5 Sieg führte.

Damit liegen die Challengers mit zwei Siegen aus acht Spielen auf Rang sechs. In drei Wochen bietet sich ihnen gleich die Revanche mit einem Auswärtsspieltag in Bern.

Während die Stadtderbys im Baseball am Samstag hatten abgesagt werden müssen, konnten die Softballerinnen ihre ersten beiden Derbys der Saison austragen. Der Schweizermeister Barracudas holte sich gegen die Challengers zwei Siege.

Der amtierende Meister zeigte gleich bei erster Gelegeneheit, wo die Trauben hängen. Mit vier Hits und dazu noch zwei Errors der Challengers Defense gingen die Gäste gleich im ersten Inning mit 5-0 in Führung. Diese bauten sie bis auf 10-0 aus, ehe auch den Challengers durch Leandra Simitovic und Alexia Zingg die ersten Hits und damit auch die ersten beiden Runs gelangen. Mehr als Resultatkosmetik war dies nicht mehr, die Barracudas gewannen letztlich deutlich mit 13-2.

Der Beginn der zweiten Partie gelang den Challengers dann wesentlich besser. Die Blauen konnten gegen die erneut starke Offensive des Titelhalters die Partie lange offen halten. Pitcherin Laura Gonzalez kam mehrfach schadlos aus bedrohlichen Situationen heraus, beispielsweise liessen die Barracudas im dritten Inning die Bases geladen stehen oder konnten im fünften Inning auch nach einem Lead-off Double nicht scoren. Die Challengers schafften mit einem RBI-Single von Zuzana Sajankova im vierten Inning das 1-2. Mit diesem Spielstand ging es ins sechste Inning. Doch in diesem unterliefen den Challengers zwei Errors, welche die Gäste zum 4-1 nutzen konnten. Im letzten Durchgang machten die Barracudas mit fünf weiteren Runs den Sack endgültig zu und siegten letztlich etwas zu hoch mit 9-1.

Das Softball-Team der Challengers kann die Überraschung aus der Vorwoche nicht wiederholen und verliert beide Partien in Luzern.

Die Challengers konnten das Geschehen im ersten Spiel offen halten, letztlich mussten sie sich den Luzern Eagles aber dennoch mit 5-8 geschlagen geben. In der zweiten Begegnung an diesem nasskalten Samstag blieben die Zürcherinnen dann aber chancenlos. Die Partie war aufgrund der Mercy-Rule mit dem Resultat von 0-10 aus Sicht der Challengers bereits nach vier Innings vorüber.

Am Sonntag, 12. Mai kommt es für die Challengers zum Home Opener auf der Klopstockwiese. Zu Gast ist der amtierende Schweizermeister Zürich Barracudas.

Die Challengers Softballerinnen holen sich beim Vizemeister Therwil Flyers einen nicht erwarteten Sieg. Schon in Spiel 1 schnupperten sie an der Überraschung.

Die Vorzeichen für den Opening Day bei den favorisierten Flyers standen nicht besonders gut für die Challengers. Im Vergleich zur Vorsaison müssen die Challengers auf zwei ihrer erfahrensten Spielerinnen verzichten, ausserdem gab es über die Offseason weitere Rücktritte, sodass das Kader der Zürcherinnen für die Saison 2019 ziemlich schmal ist. Nichts desto trotz blieben sie im Eröffnungsspiel bis zum Schluss in Schlagdistanz mit dem weit grösser dekorierten Gegner. Dank einiger schöner Hits konnten die Challengers drei Runs verbuchen und hätte in der Defensive das eine oder andere Detail besser geklappt, wäre gar noch mehr als eine 3-5 Niederlage im Bereich des Möglichen gewesen.

Jedenfalls schien die Leistung in Spiel 1 dem Selbstvertrauen der Zürcherinnen einen Boost zu verleihen. Mit grossem Elan bestritten sie ein wildes Spiel 2 und gingen nach einigem auf und ab mit 20-16 als Sieger vom Platz.

Am kommenden Samstag steht bei den Luzern Eagles der zweite Spieltag der Saison an.

Für die Softballerinnen endete die Saison 2018 am Sonntag in Therwil. Nachdem sie am Samstag in Spiel 1 zu Hause den Flyers 5-13 unterlegen waren, hatten sie gegen die amerikanische Pitcherin des Titelhalters erwartungsgemäss keine Chance.
Trotz dem deutlichen Verdikt im Halbfinal, Spiel 2 ging mit 8-0 an die Baselbieterinnen, dürfen die Challengers auf eine erfolgreiche Saison zurückblicken, steigerten sie sich doch im Vergleich zum Vorjahr markant. Der dritte Schlussrang war jedoch das Maximum, was möglich war, ist der Abstand zu den beiden Branchenleadern Flyers und Barracudas doch noch immer ziemlich gross. Dennoch gibt das verbesserte Leistungslevel und das im Vergleich zu den letzten Jahren breitere und gleichzeitig auch jüngere Roster Anlass dazu, optimistisch in die Zukunft zu blicken. Auch wenn noch einige Arbeit vor dem Team liegt.
Softball Playoff-Halbfinal (best-of-three): Challengers vs. Flyers 0-2

Spiel 1 – Samstag, 1. September: Therwil Flyers vs. Zürich Challengers 13-5
Spiel 2 – Sonntag, 2. September: Zürich Challengers vs. Therwil Flyers 0-8